За время нашего отсутствия все было отремонтировано согласно плану, возведены необходимые перегородки, побелено и отшлифовано место для барельефов.
Заодно я узнала, какой сюрприз приготовил для меня лорд Стортон. Он был очень красив! Я даже в ладоши захлопала – так понравился!
Поскольку в самой башне шел ремонт, и нечем было дышать от пыли и грязи, прислуга и барон ночевали кто где. Солдаты вместе с бароном спали в недостроенной сохнущей казарме, лакеи и конюхи -- под навесом, среди кучи вещей. Милли вообще отослали в деревню.
А вот для меня, на зеленой маленькой лужайке, среди того самого десятка деревьев был поставлен сказочной красоты шелковый шатер!
Сочность и роскошь ручной вышивки просто потрясала. Там, внутри, на ковре, размером примерно два на два, было навалено множество подушек разных размеров. Лорд Стортон, страшно довольный моими восторженными возгласами, только галантно улыбался.
А вот барон, к моему удивлению, как-то кривовато ухмыльнулся.
-- Откуда такая роскошь, Берт?
-- Давно купил по случаю, – несколько туманно ответил лорд Стортон. – Так и привез с собой вместе с остальным.
-- Ну, не слишком он здесь тебе пригодится. От дождя не защитит, разве что от комаров и мух, – буркнул барон.
Я, разумеется, про себя мысленно показала барону язык! Он ревновал, и это меня только радовало. Я понимала, что никаких серьезных отношений у нас быть не может, а рисковать в этом обществе и плодить бастардов я не стану, но, как говорится, сердцу не прикажешь.
Ну и, сказать честно, небольшая игра в шамаханскую царицу доставила мне редкое удовольствие. Лорд даже повесил внутрь маленький медный светильничек. В комплект к нему шел низкий восточный столик и блюдо с фруктами. Правда, сейчас, в середине лета, никаких фруктов еще не было, но на блюдо щедро насыпали сухофруктов и орехов, так что весь вечер я валялась на подушках и мечтала.
Внутри шатра находилась тонкая газовая пелена, которая перегораживала доступ комарам, когда от духоты распахивали входные фалды. Спала я в прохладе летних ночей спокойно и сладко, чего нельзя сказать об остальных: все, кто ночевал на улице, просыпались покусанными и с утра чесались.
Днем же я, нацепив свой халат из мешковины и плотную тканевую маску, добросовестно лепила все, что обещала лорду Стортону. Честное слово, он заслужил мое трудолюбие своим отношением.