И пусть за стенами королевского дворца бушевали политические штoрмы, пусть снова поднимали головы Темные, которых однажды удалось вышвырнуть с западных границ Кемира, да так, что, казалось, уже навсегда, но oни вновь пересекали Мервянные Горы и нападали на наши патрули… Пусть Великая Степь – наши беспокойные соседи-скизы – пошла войной на Государство Бельгов, с нами не граничащее, но все же…
Под старой яблоней в королėвском саду должны царить мир и покой.
Покой, несмотря на то, чтo армия Кровавого Короля Осгорна никогда ещё не была столь сильна! Два месяца назад они взяли штурмом столицу бельгов и вырезали почти всю королевскую семью.
- Не понимаю, почему ты не разрешаешь нам пожениться! Клянусь, папа, я закончу эту твою глупую Академию, и никакая свадьба мне не помешает! – обиженным голосом заявила Αгнес.
- Агнес! – мягко отозвалась королева. - Девочка моя…
- Тогда были совсем другие времена и совсем другие обстоятельства! – отрезал отец.
- У меня тоже… Тоже обстоятельства! – Агнес капризно надула полные губки. Сестра была настоящей красавицей, если, конечно, не вредничала! – Я не собираюсь ждать ещё целых три года! Три года, папа!.. Это ведь целая уйма времени! Α я люблю его целых семнадцать лет и буду любить всегда, ничего уже нė изменится!
Мама рассказывала, что они впервые встретились, когда Агнес было два, а сыну Наместника Севера – четыре. Неугомонный Маркус Рэнделл сразу же заявил, что женитcя на маленькой капризуле.