В отличие от Дариона и Эрдена, одетых в камзолы, на эльфе простая серая туника без рукавов, перехваченная в поясе кушаком. А за плечами торчат рукоятки двух сабель…
Странно, что он не назвался полным именем. Хатш – скорее, не имя, а кличка. Ему есть что скрывать?
– Эрден – поверенный императора, – бесстрастный голос Дариона напоминает, что я слишком долго таращусь на гостя. – Он будет сопровождать меня в Дардаас. А Хатш просто давний знакомец.
Тяжелый взгляд Дариона переходит с меня на эльфа.
– Не скажу, что рад видеть тебя в своем доме, Су’Арракс, – говорит мой муж, суживая глаза.
Тонкие губы эльфа кривятся в усмешке. А я едва успеваю прикусить язык: ух ты, дроу! Живой! Раньше про них только в книжках читала, впрочем, как и про драконов.
– Благодарю за гостеприимство.
В ровном голосе дроу слышна насмешка. А еще у него интересный акцент. Он словно нарочно тянет гласные и шипящие буквы.
Делаю мысленную пометку: надо бы разузнать об этой расе побольше! Пока мне известно лишь то, что все эльфы живут на другом континенте.
– Ани?
Вздрагиваю.
Все трое смотрят на меня. Дарион – хмуро, Эрден – удивленно, эльф – неприязненно.
Кажется, я попалась.
– Извините, – пытаюсь замять неловкий момент, – никогда прежде не видела дроу так близко…
Надеюсь, Анабель не водила дружбу с темными эльфами.
– Садись, – Дарион указывает на стул рядом с собой.
Ах да, я же хозяйка дома. Значит, должна сидеть по левую руку от хозяина…
Потому что по правую уже сидит поверенный императора.
Я стараюсь не глазеть на него открыто. Но нет-нет да посматриваю. Да и кто бы на моем месте удержался?
А вот ему, судя по выражению на лице, такое внимание неприятно. Он вообще не смотрит ни на кого. Как уткнулся в свою тарелку, так и сидит.
Над столом повисает тягостное молчание, которое неожиданно прерывает Дарион:
– Так на чем мы остановились? Кажется, Эрден рассказывал нам последние столичные новости.
«Дорогая» в его исполнении звучит так хищно и вкрадчиво, что я едва не роняю вилку.
Поднимаю на Дариона изумленный взгляд. Кажется, он ревнует. Ревнует?!
Вот это новость…
Только к кому?
Перевожу взгляд на дроу.
Тот сидит замкнутый, с ожесточенным выражением на лице. И молча кромсает ножом кусок жаркого. Причем делает это так, что мне становится не по себе.