Ну и нашего катера, пристроившегося рядом с последним, к которому и был прикомандирован.
Выйдя за пределы минных заграждений мы взяли курс на юг, по направлении Чифу. Без понятия, какая именно была цель похода. Возможно обнаружение и уничтожение незначительных вражеских сил на блокирующей линии. А быть может и поиск временной базы японского флота. Хотя это вряд ли, потому что для обеспечения десантной операции, ей сам бог велел располагаться где-то у побережья Ляодунского полуострова. Мне просто приказали держаться подле «Новика» и не отдаляться от него больше чем на милю.
Пока мы шли в составе отряда, я предпочёл не отрываться. Рычаг на приборной панели имеет только фиксированные положения, для управления непосредственно с ходового мостика. Но если поставить задачу машинисту, то он сумеет выставить необходимую скорость. Вот и сейчас наш «Варяг-02» разогнался до восемнадцати узлов, приподнявшись лишь наполовину от возможного.
Я бы с удовольствием убежал вперёд, но по этому поводу имеется недвусмысленное распоряжение Моласа. В принципе, он прав. Ведь ходовые испытания катер в полной мере не прошёл. Его поведение на волне небезосновательно вызывает определённые опасения в прочности конструкции.
Лично я, как уже говорил, предвижу частые неисправности и постановки на ремонт, из-за неприспособленности корпуса к возникающим нагрузкам. Поэтому убеждён, что время нахождения в строю нужно использовать с максимальной пользой для дела.
Я бы с ним согласился, только уже обладаю необходимыми знаниями для постройки торпедного катера на подводных крыльях. Не во всех деталях, но вполне достаточными, чтобы управиться с этой задачей в течении года. Правда, там подразумеваются дизельные двигатели, но мне и их изготовить по силам. Я много чего видел, и ничего из этого не могу забыть.
Вскоре отряд разошёлся веером, для ведения самостоятельного поиска. Наиболее быстроходный «Новик» занял место на правом фланге, далее шли «Аскольд», «Боярин» и «Баян». Как я понимаю, Молас распределил их таким образом исходя из разницы их скоростей. Получается, что точка рандеву располагается где-то слева, то есть восточнее.
Меня не уведомляли по этому поводу. Командир отряда крейсеров не рассматривает мой катер в качестве самостоятельной боевой единицы.