Он слишком глубоко увяз. Врать и прикрывать его по всем углам — плохая тактика, до добра она точно не доведет.
— Ну и что прикажешь делать? — выдавила я, подняв голову. — Насильно запихать его в рехаб не выйдет. А если бы и вышло, откуда взять деньги? Его матери плевать. А все мои заработки уходят либо на его долги, либо на вещи для ребенка. Знаешь, чего еще я боюсь? Что, если его не будет рядом, когда придет время?
— Не выдумывай, — вздрогнув, возразила Кейси. — Он тебя не подведет.
— А если подведет? — озвучила я свой главный страх.
По моим щекам заструились слезы, с губ сорвалось приглушенное рыдание.
— С чем я останусь? Мама с папой не смогут содержать малыша, они сами сейчас едва сводят концы с концами. Как вытащить Джоуи понятно, просто... — Я беспомощно пожала плечами. — У меня нет на это денег.
— Его старший брат вроде бы неплохо зарабатывает...
— Гребаный Даррен! — сощурившись, выплюнула я.
— Попроси его помочь.
— Уже просила.
— Попроси еще раз.
— Ради бога, не начинай, — поморщилась я, выставив ладонь. — Мама круглыми сутками учит меня, как жить. Хоть ты не капай на мозги.
— Можешь на меня положиться, — успокоила Кейси, обнимая меня за плечи. — По моему скромному мнению, ты нереально крутая сучка и шикарно со всем этим справляешься.
— Очень смешно.
— Нет, правда, — не унималась подруга. — Ифа, ты невероятная, наглядный пример сильной женщины. Сколько дерьма льется на тебя в школе? И с каким достоинством ты держишься! Каждый день являешься в класс с гордо поднятой головой. Детка, ты просто чудо!
— Вот только я совсем не ощущаю себя женщиной. Скорее, растерянным ребенком.
Наше внимание привлек громкий рев мотора. Мы с Кейси как по команде обернулись и увидели, как к соседнему дому — дому Кейти — подъезжает навороченный «лексус».
— Уж не мисс ли это худышка, разъезжающая с мажором? — присвистнул Алек. — Блин, Подж, мы выбрали не ту школу. Максимум меня подвозили до дома на развалюхе Ифы.
— Эй, не оскорблять старичка «опеля»! — засмеялась Кейси. — Уж он получше убогого седла на твоем горном велике. Как вспомню те покатушки, так вздрогну.
— Украденном велике, — поправил Подж и вместе с Алеком двинулся к нам через дорогу.