Мужчины разговаривали между собой, и Джейми краем уха уловила, что они говорят о короле.
– Король собирается приехать сюда? – встревожилась она.
– Да, – ответил Алек, не понимая, чем вызвано ее беспокойство.
– Эдгар?
– В Шотландии только один король, Джейми.
– И когда он приезжает?
– Завтра. Но чем ты испугана, жена?
– Ваш король известен своей жестокостью.
Все присутствующие недоуменно посмотрели на Джейми.
– Эдгар? – переспросил Алек. – Джейми, это самый добрый король в мире.
Джейми, немного успокоившись, продолжала мыть Мери-Каталину, но минуту спустя снова раздался ее голос.
– Я, конечно, не верю во все эти сплетни, – заявила она. – Как может король быть таким жестоким, как о нем рассказывают? Слухи о нем так ужасны…
– Какие слухи? – спросил Маркус.
– Расскажите нам худший из них, – предложил Гавин, – а мы вам скажем, правда это или нет.
– Я слышала, что когда король Эдгар сверг с трона своего предшественника, то он ослепил его. Все молча переглянулись.
– Я понимаю, – продолжала Джейми, – вы считаете, что я глупа, если верю таким сплетням.
– Нет, Джейми, это не сплетня, – отозвался Гавин. – Все так и было. Он не убивал своего предшественника, а только ослепил его.
– Этот человек до сих пор жив, – добавил Маркус. Алек с интересом слушал, как его воины, щадя чувства его жены, оправдываются перед ней.
– Как ты можешь улыбаться, Алек, когда на твоем короле такой грех! – закричала Джейми.
– На английском короле грехов еще больше, – ответил Алек.
– Ты не должен плохо отзываться о моем короле!
– Я только говорю правду.
– А что, если Эдгар не разрешит нам оставить у себя Мери-Каталину?
– Разрешит.
– Ты так уверен, Алек? Алек кивнул.
– Как ты считаешь, я должна преклонить перед ним колени?
– Если хочешь.
– А это не будет предательством по отношению к Генри?
– Нет, Джейми, – ответил Алек с улыбкой, – Эдгар приходится Генри шурином. Лицо Джейми просияло."
"– Почему ты не сказал мне об этом раньше? Все это время мне казалось, что я совершаю предательство по отношению к моему королю, а теперь оказывается, что оба короля – родственники! – И прежде, чем Алек успел возразить, Джейми снова убежала за ширму, где женщины купали Мери-Каталину.
– Зачем ты пытаешься убедить ее, что Эдгар и Генри друзья? – поинтересовался Гавин.
– По той же самой причине, что и ты оправдывался за поступки нашего короля. Мы все щадим ее чувства, ты заметил, Гавин? Всем хочется, чтобы она была счастлива.