А у других уже дети, а у меня никого, кроме семьи Кронхайм.
Мне было ужасно интересно, что там дальше."
"— А что дальше? — проворчала Бэтани. — Не виделись мы больше никогда. Видать, обиделся он на меня. Я решила, что женился. Нет, а что? Парень, хоть и не писаный красавец, но хороший. Такие долго без жены не засиживаются. А я уже вон, старая. Ну, кому я нужна?
Я ждала, что Бэтани что-то скажет, а она потрогала сухими пальцами розу в седых волосах и вздохнула.
— Часто о нем думала… Вспомнила, мечтала, а как бы жизнь повернулась, если бы я все-таки согласилась? Много чего намечтала… Да ничего не сбылось… И тут, представляешь себе, несу я, значит, закуски, а ко мне вьюноша подходит лет так под восемьдесят.
Честно, как сериал смотрю! Ей- богу!
— Так это он был? — воодушевилась я, видя, как Бэтани снимает розу с волос.
— Он, — буркнула она, глядя на нежный цветок в своих сухоньких руках. Она вертела розу и так, и эдак. — Столько лет прошло… А я узнала. Представляешь?
Бэтани горько усмехнулась.
— Он такой радостный, а я … А что я? Ну согласилась с ним погулять в саду! — заметила Бэтани с улыбкой. — Кот мяучит, он мне про жизнь свою рассказывает… Как жрецом стал… Говорит, что вез одну барышню в ссылку.
— И?! — я настойчиво требовала продолжения, глядя как Бэтани вертит розу в руках.
— Он сказал, что времени у него очень — очень мало осталось. Ему уже пора… Почти пора. Так и сказал! И сказал, что всю жизнь меня помнил… А теперь выбор дал. Или я сейчас ухожу с ним… Или остаюсь здесь… — вздохнула Бэтани.
Я вспомнила слова Бесподобного Барнса о том, что сама богиня привела его сюда и указала на это место. Потом вспомнила про то, как он ушел служить ей, чтобы найти свою настоящую любовь… Я видела, как подрагивает роза в ее сморщенных руках.