От досады поджимаю губы, резко отворачиваюсь и врезаюсь в кого-то в черном костюме, почти как у колдунов, но с серебряной вышивкой. На галстуке брошка с черным камнем, знакомый рост, темные волосы, холодный взгляд карих глаз.
«Арвин! – на секунду пугаюсь я. – Узнал…»
– Вам следует быть осторожнее, – хмуро отчитывает меня незнакомец, – если бы у меня в руках было вино, вы бы его пролили.
Как-то вдруг накатывает понимание, что это не он, а просто какой-то похожий на него зануда. На подбородке слева у него небольшой шрам, а губы тонкие, хоть и хорошо очерченные, и недовольно поджаты.
– Но у вас же нет вина, так о чем здесь говорить? – бурчу я.
– Мой долг как джентльмена вас предупредить о возможных последствиях ваших действий, – опять назидательно вещает он.
– Ваш долг – не тратить мое время зря, – бросаю я. – Извините, я спешу.
Нервным движением я поправляю свой браслет под рукавом, привстаю на цыпочки, пытаясь разглядеть за спинами других гостей доспехи рыцаря, но ничего не выходит.
– Осторожнее, прекрасная Маска, куда вы так спешите? – безупречно любезен Керуш.
– Какая разница, ведь я уже не спешу, благородный Рыцарь, – откликаюсь я."
"Его улыбка такая же ласковая, как всегда, когда перед ним не ведьма, и мое сердце замирает. Мы несем какой-то абстрактный бред, не называя имен друг друга.
Где-то в толпе мелькает несчастное лицо Клодины, но рядом с ней Марион, так что я не беспокоюсь. В конце концов, мы все здесь взрослые девочки и пришли веселиться.
– Кто же вы, прекрасная Маска? Мы знакомы?
Когда в зале становится слишком душно, Керуш провожает меня в тот самый внутренний сад замка, о котором рассказывала Марион.
– Откуда же мне знать, любезный рыцарь, я же не знаю, кто вы такой, – хохочу я, наслаждаясь моментом.
– Но мы обязательно должны продолжить наше знакомство, – предлагает он. – Быть может, завтра?
Завтра у меня работа.
– Быть может, в среду? – предлагаю я.