Версия была странной – более того, она была дикой, но узел связывался прочный и так же легко развязывался, стоило только представить, что…
Вскочив, Илюшин схватил со стола лист бумаги, карандаш и, не обращая внимания на что-то спрашивавшую у телефонного собеседника Ксеню, принялся набрасывать на листе человечков, соединяя их стрелками. Следом на рисунке появилась река, по берегам которой из сугробов выглядывали искривленные лица, над рекой возник дом, а возле дома – дерево, на ветках которого висели маленькие фигурки, похожие на кукол.
Закончив, Макар некоторое время смотрел на лист бумаги, понимая, что рисунок сложился. Затем ударил карандашом в одну из точек, и карандаш, проткнув бумагу насквозь, вышел с обратной стороны.
«Значит, вот как все было…»
– Макар, – позвала Ксеня, закончив разговор. – Макар, ты не поверишь!
Илюшин обернулся, мысленно оставаясь с нарисованными им персонажами, которые крутились вокруг дома, плыли в реке, висели на ветках деревьев, но в одной-единственной точке их судьбы завязывались вместе, превращаясь в черное пятно.
– Что?
– Звонили из милиции. Кажется, они нашли человека, который на меня напал.
Илюшин вскочил.
– Как?!
– Следователь говорит, мальчишка играл на свалке и нашел биту. Он притащил ее домой, похвастался родным, а у него родной дядя работает оперативником в Ленинском районе и слышал о нападении на меня. Он принес биту в отделение, и с нее сняли отпечатки пальцев.
– Да, – без выражения сказал Макар. – По фамилии Рыжов.
Ксеня замолчала.
– Ты слышал наш разговор? – с недоверчивым изумлением спросила она наконец.
Илюшин покачал головой.
– Рассказывай дальше.
– Рыжов… – повторила Ксения. – Его отпечатки были в картотеке, потому что он много лет назад проходил по какому-то делу. Когда ему показали биту, он сказал, что ее возит в машине его водитель.
– Ты и не должна была его слышать.
Илюшин еле сдержался, чтобы не выругаться.
– Все сходится! Черт возьми, нужно же было оказаться таким самоуверенным болваном…
– Объясни мне, что сходится!
– Потом. Чуть позже.
Макар наклонился и поцеловал ее.