— уже совсем другим — совершенно спокойным тоном продолжила герцогиня, — Но лорд Поль сообщил, что вы обещали переписать для меня… все эти любопытные приключения мушкетёров на бумагу.
Я, чтобы не выдавать волнения голосом (хотя какой там «не выдавать» — думаю моё каменное лицо со слегка подрагивающей в нервном тике щекой и так было красноречивее некуда) просто кивнула, присев в глубоком реверансе.
— Буду с нетерпением ждать столь чудесного подарка. — добавила она и отпустила восвояси.
Так и не проронив ни слова я вышла за дверь на подгибающихся ногах.
Как уже гораздо позже «в красках» весело рассказал мне Поль, он улучил момент, когда в комнате гепцогини находился семейный доктор, зашёл справиться о её здоровьи и с самым невинным видом заявил, что в попытках уберечь драгоценные матушкины нервы, сам нашёл гениальное решение по восполнению возникшего дефицита в фрейлинском составе.
На её вполне себе закономерный вопрос, почему именно я должна подойти на роль компаньонки для тётушки и покинуть второе необходимое место, он заявил, что матушке нужно поскорее забыть про эту неприятную историю и две новенькие — близняшки, образно выражаясь, «сменят картинку».
А дальше не нашёл ничего умнее, как ляпнуть, что я к тому же из всех самая чахлая, зачем такая тут нужна, и вообще вот доктор обмолвился, что я тут буквально «на последнем вздохе» и для поправки моего жуть какого слабого здоровья просто срочно необходим «морской воздух». А то ж родители не простят загубленную деточку и вообще, мало ли какие слухи пойдут… В общем, лучше меня «сплавить» от греха подальше под благовидным предлогом, тем более, что и я уже, вроде как, согласна.
— Да. Опрометчиво было после таких травм брать девушку на столь серьёзную должность. — неуверенно проговорила герцогиня и перевела изумлённый взор на не менее её опешившего от такого нелепого заявления доктора."
"Не знаю, что в тот момент подумал эскулап, но, подняв глаза на Поля и заметив отчаянно подмигивающий ему правый глаз лорда, лишь энергично кивнул, мол, «Ага, было дело, только я, в связи с обострившимся склерозом, артрозом и неврозом, слегка запамятовал».
Наш хитрый «парень» верно расчитал, на кого именно можно положиться в столь щекотливом вопросе — доктор в этой семье, начиная с самого герцога, всегда занимал «мужскую» сторону, периодически покрывая хозяйские «грешки».
Герцогиня, конечно, слегка приболела, но дурой от этого не стала.