Я был, без ложной скромности, большим специалистом. Гораздо позже узнал, что наша детская забава на самом деле грозное оружие, унёсшее жизнь многих европейских завоевателей в Южной Америке и Экваториальной Африке.
Второе дыхание моё детское увлечение получило в армии. Я к тому моменту прослужил уже год. А дело было в том, что наш караул находился недалеко от колхозного зернотока, над которым постоянно реяли огромные стаи голубей. И всё бы ничего, если бы в один день, далеко не прекрасный для жирных, отъевшихся на чистом зёрнышке птиц, Рустам, худой мелкий узбек, отслуживший на полгода меньше меня, провожая глазами очередную стайку, сказал:"
"– Ая, какой хороший щюрьпа просто так лытает.
– А ты что, специалист? – спросил я.
– Да, да, – закивал тот, – Рустамка умеет, Рустамка очень умеет. Голубь вкусный, много блюда сделат можно.
Нельзя сказать, что мы голодали, но какой солдат откажется от дополнительного мяса? Участь голубей была решена. Мастерство, нарабатываемое годами в детстве, никуда не делось. Сколько голубей угодило в различные блюда, и не сосчитать.
Я выбрал самый длинный ствол с подходящим диаметром, аккуратно оформил посадочное отверстие. В общем, со стволом работы не было практически никакой. А вот со стрелками пришлось как следует повозиться. Нужно было подобрать рогоз нужного диаметра, приладить к нему острый наконечник из кости, а также тройное оперенье из гусиных перьев, так, чтобы они идеально вкладывались внутрь ствола.
С утра после завтрака я устроил презентацию нового оружия. Сел на пенёк с духовой трубкой, а метрах в десяти поставил ещё один. Рядом приготовил маленькую тыкву, чуть побольше кулака.
– Итак, – окинув взглядом собравшихся соплеменников, начал я, – все мы хорошо знаем, что любое животное или птица пугаются резкого движения, а для того, чтобы кинуть камень, дротик или боло, нужно именно резкое движение.
– Кгм!
– Но если долго сидеть неподвижно, для большинства животных ты становишься как бы невидимым. Именно так охотятся некоторые хищники. – Я поднёс трубку ко рту. – Ну-ка, боец, возьми и поставь эту тыковку на пенёк и беги назад.