Бо, скуля и повизгивая, подвывал им высоким голосом, будто импровизировал под мелодию других. Миссис Паркер, которая вела у нас не только изобразительное искусство, но и музыку, была бы в восторге: она не скрывала своего восхищения волками. Может, она бы тоже хотела быть волчицей – но, увы, ей суждено было родиться мопсом.
Миро восхищённо уставился на волчью троицу и неуклюже заковылял к ним, желая, очевидно, присоединиться к хору. Но, видимо, на этот раз он не проявил должного уважения, да ещё нечаянно наступил Бо на хвост.
С меня было довольно.
– Нельзя ли быть с ним подружелюбнее, чёрт вас подери?! – заорал я.
Волки перестали выть и с горящими глазами бросились ко мне.
– Ты, значит, решил, что имеешь право вмешиваться, котёнок?! – напустился на меня Джефри. – Давай драться – и ты узнаешь, кто тут главный!
– Уж точно не ты, Джефри! – Тикаани вдруг стала рядом со мной, как белая тень в лунном свете.
И тут я припомнил всё: все унижения, все обидные замечания, все их выходки. Вспомнил про посылку Лу и подарок для моей семьи – и меня охватила ярость, жидким огнём заполнив мои вены. В одно мгновение я превратился в зверя, и на моём свитере, когда я наступил на него, остались следы лап. Я больше не был мальчиком – я был хищной кошкой с клыками длиной в палец, и моё тело напряглось стальной пружиной. Прижав уши, я зашипел на Джефри.
– Да, давай драться, – принял я вызов.
Нельзя, чтобы нас заметили учителя, иначе получим выговор.
Джефри ехидно ухмыльнулся:
– Ты выбираешь себе союзников, а мы – место, идёт?
– Идёт, – согласился я за секунду до того, как Брэндон, Холли и Тикаани в один голос закричали:
– Нет, Караг!
Я замер от ужаса, но было слишком поздно.
– Значит, решено, – подвёл итог Джефри, как будто ничего не слышал.
«По крайней мере, у меня есть союзники – сильные союзники», – утешал я себя. Тикаани явно не собиралась возвращаться в комнату, а Брэндон как раз превращался в бизона.
Бедняга Миро стоял между мной и Джефри, не зная, куда деться.
– Прости, ты тут ни при чём, – сказал я ему. – Отдохни пока, а мы разберёмся между собой и сразу же вернёмся.