— А в эти тела перенесет прежних хозяев, и пусть жители Риоса принимают их за кого угодно. До скончания веков.
— Нет.
— Что ж, раз так… Вы разрешите нам остаться в обители? Хотя бы на некоторое время…
Красноречивое молчание.
— А потом мы уедем в другую страну, туда, где никто не найдет. — Я судорожно цеплялась за ускользавшую надежду.
— Увы, но тоже нет.
— То есть вы намекаете, — начал закипать Петька, — что верховный бог, зная обо всех наших проблемах, сознательно поддерживает обман, одобряет то, что сотворил какой-то гад, и…
— Не тебе судить о замыслах Танбора, мальчишка, — прогудел, прерывая его, правый.
Сильный голос громовой волной раскатился по залу и ударил брата в грудь, заставляя пошатнуться."
"— Вы сказали «пока»… — Вмешалась, чтобы Петька не наболтал лишнего, а рассерженный жрец не покарал его по всей строгости закона за оскорбление «чести и достоинства» своего небесного покровителя. — Значит, есть условие или условия, при которых Танбор согласен помочь?
Опять молчание. Да что же это такое?
Наклонилась вперед, ухватившись руками за алтарь, и заговорила горячо и торопливо:
— Вы же понимаете, без поддержки нам не выжить.
— Способности хэленни — это благословение, называть их жуткими — кощунство, — назидательно проскрипел правый.
— Простите, я не собиралась никого оскорблять и тем более осуждать устои вашего мира. Просто ответьте. — Перевела дух, успокаивая бешеное сердцебиение, и снова попросила: — Ответьте.
— Не могу.
— Не можете или не хотите? — настойчиво добивалась я правды.
Хэллэ отвел взгляд. Повисла красноречивая пауза.
— Ясно…
Я устало ссутулилась. Стало вдруг так тоскливо, так пусто, словно из меня выдернули стержень. Тот самый, что до сих пор не позволял сдаться.
— Ничего, Марусь, — Петька обошел жрецов, обнял меня за плечи, — ничего… Без божественного вмешательства обойдемся.
— Не представляю, где находится канадская граница, — вдруг ожил левый, — а вот в Запретных Землях побывать точно не помешает. Там вы найдете ответы на многие свои вопросы, если не на все.