И чтобы смеяться над одним и тем же и понимать все одинаково.
– А если этот человек тебя старше и жить придется не в городе, а черт знает где? – допытывалась Степанида.
– Стеш, – улыбалась мудрой материнской улыбкой женщина, – по любви все возможно, хоть старше, хоть на хуторе. Ты к чему спрашиваешь-то?
– А то, что я точно знаю, кто твоя половинка! – смело заявила Степанида. – И уверена, что у вас все получится именно так, как ты говорила: по взаимной любви и в радости.
– И кто же этот герой моего романа? – опешила собеседница.
– Егерь, известный в ваших краях. Славин Василий Трофимович, слыхала про такого?"
"– Слышала, – подумав, припомнила Маша. – Он вроде воюет со всеми браконьерами и удачно их ловит. Это слышала.
– Именно. У него на кордоне знатное хозяйство, современное. Он бывший военный, спецназовец, уволился в запас по ранению и стал егерем, он сам из этих мест и тоже деревенский. А еще он замечательный человек и мужчина настоящий, поверь мне. Ему пятьдесят лет вот скоро исполнится, и он не женат, и детей у него нет, но он очень молодой, здоровый и сильный.
– Подожди, – остановила хвалебную оду Маша и недоверчиво спросила: – Ты что, на полном серьезе мне его сватаешь?
– Ну конечно, на полном! – уверила ее Степанида.
И рассказала про свой странный дар и про то, сколько она уже людей свела. Маша поверила и разволновалась ужасно, заодно решив и смутиться – а как знакомиться? Вот так прямо: здрасте, я Маша, которую Стеша вам сватает?
Посовещались и решили, что Маша приедет на заимку, вроде как ее Степанида пригласила помочь в приготовлении праздника и все такое.
На шум подъезжающей машины встречать прибывших из районного центра подошли все: Степанида, Славин и Геша.
Неловкости не возникло – Тимофей вышел из машины, помог выбраться Марии, державшей на коленках особо нежные продукты.
– Машенька, привет! – подошла к ней Стеша и поцеловала в щечку, забирая из рук поклажу.
– Надо багажник разгрузить, – сказал Тимофей и усмехнулся: – Затарились, как на батальон.
– Знакомьтесь, – представила Степанида подругу подошедшим мужчинам, – это Мария Сергеевна, можно просто Маша, если она разрешит. Это Геша, здешний самый важный помощник егеря, а это хозяин всей этой красоты Василий Трофимович.
И отошла в сторонку. Маша поздоровалась с Гешей, повернулась к хозяину, протянула ему руку для рукопожатия и улыбнулась.