Готова ли я с ними расстаться?
Если ответить себе честно, то нет. Но если заглянуть ещё глубже, то я не готова, но смогу. Переживу. Не ясно, как долго буду тосковать, но рано или поздно переживу. Справлюсь.
Наверное.
Но ведь не хочу. Ой, как не хочу!
Пожалела ли, что сбежала из дома?
Нет! Ни на мгновение. Я рада, что получила такой опыт, что смогла познакомиться с замечательными людьми, попасть в драконью семью, где все искренне заботятся друг о друге, поддерживают друг друга. Прежде я не сталкивалась с подобным отношением и очень жаль.
Но то, что я лишилась возможности выйти замуж за герцога… Здесь я посыпала голову пеплом, как жрецы в день восхваления бога смерти. Этот поезд ушёл. И я сама во всём виновата. Теперь я леди с подмоченной репутацией и не гожусь в жёны высокопоставленному лицу.
А ведь ещё нужно поговорить с Роксаной, объяснить ей, почему ухожу…
Неожиданно картинка перед глазами расплылась.
– Эльза! Эльза, что с тобой? – испугалась моя маленькая зайка.
– Я… не хочу с тобой расставаться, – неожиданно для себя выдала я.
– В каком смысле? Папа?!
– Никакого расставания не будет, моя хорошая. Мы с мисс Стивенсон немного поспорили, она думает, что я её уволю. Иди к себе, золотце, а мы пройдём в кабинет, поговорим. Да, мисс Стивенсон? – с напором произнёс мою фамилию герцог.
Кивнула. Затем обняла подбежавшую девочку, прижала к себе на мгновение.
Великие боги, помогите! Что же мне делать? Руки не могу разжать, чтобы выпустить из объятий мою милую крошку.
Но нужно. Нужно разорвать этот контакт. Отделиться от неё.
– Скажите правду! – велел Нортон Ллойд, стоило мне закрыть за нами дверь кабинета.
– Я не хочу уезжать! – выпалила в то же мгновение, хотя собиралась сказать совершенно иное.
– Вас никто и не гонит.
– Я не хочу подписывать новый договор.
– Не подписывайте.
– Но…
– Эльза, просто расскажите, что вас тревожит, а я решу эти проблемы, после чего вы со спокойной душой останетесь с нами.
Только вот, что ему сказать? Вся моя история – нагромождение лжи, недомолвок и увёрток. Если фундамент построен на лжи, то и дом стоит кривой."
"А с другой стороны, если он меня прогонит, значит, так суждено. Зато я буду точно знать, что ушла не зря, а не жить в вечных сомнениях.