— Главное, я знаю, что это правда!
— Ты в этом уверена?
— Зачем призраку лгать?
— Даже призраки преследуют свои не совсем понятные людям цели.
В душу закралось сомнение… Но, подумав, я его решительно отмела:
— И все же я ему верю!
— Да рассказывайте уже наконец, что у вас там вчера произошло с призраком и про какой артефакт вы тут рассуждаете⁈ — не выдержала Матильда и всплеснула руками.
И я рассказала.
Надо было видеть лица девчонок! Неужели я тоже вчера выглядела такой потрясенной?
— Это же надо… — наконец, выдала Тильда.
— И не говори… — по-новому посмотрела на демона Стелла.
А я внезапно поняла, что так и не спросила у Дамьена, как выглядит артефакт Равновесия, и поспешила задать ему этот вопрос сейчас.
— Колесо, — просто ответил он.
— То есть… колесо?
— Ну, скорее все-таки большая шестеренка, — поправился он. — Мне осталось найти болт, который крепит его к выемке. Ну и саму выемку, — развел он руками.
— А из чего сделан артефакт? — завороженно спросила Тильда.
— Из нефрита.
— Кхм, — внезапно закашлялась Стелла.
"— Скорее жезл, — Глаза Дамьена смеялись, но лицо оставалось совершенно серьезным.
И я не могла понять: он над нами издевается?
— А я недавно видела один очень интересный нефритовый жезл… — внезапно, нахмурившись, протянула Матильда.
— Кто бы сомневался, — фыркнула Стелла, явно вспомнив случай с нефритовой пряжкой ректора[17], когда Матильда по простоте душевной не сразу сообразила, что ее подкалывают, намекая на немного другие достоинства ректора.
Подруга и на это раз не разочаровала:
— Мне его Майкл показывал.
Я ярко представила, как наш ректор стоит со своим… жезлом, тем самым, который нефритовый, и крутит на нем шестеренку Равновесия. Эпичная картинка…
Судя по выражению лиц Стеллы и Дамьена, что-то подобное пришло и в их головы.
— Чего это вы на меня так смотрите? — спросила Матильда. — На нем и в самом деле было что-то вроде резьбы, а на шляпке изображен круг, в который вписаны весы.
Смеяться нам всем резко расхотелось.
— Еще раз, где ты видела этот болт? — Лицо Дамьена переменилось и стало хищным.
— Я же говорю: Майкл недавно показывал мне свою нефритовую коллекцию.
— Майкл, значит… — сощурившись, протянул Дамьен.
— Да. И я могу попросить его дать мне изучить этот экспонат, — уверенно заявила Матильда и даже подскочила со стула, будто готова была прямо сейчас бежать озадачивать ректора.