– Еще пару месяцев – и побежишь! – заверил земляка, уже ни на секунду не сомневаясь в нашей общей победе.
Мы с Володькой научились не просто работать в команде. Мы стали семьей. В этом и весь секрет.
Во время вечернего боя всё снова прошло как по маслу. Несмотря на обещание соперника «порвать меня, как Тузик грелку», очень скоро Бородачу пришлось несладко от моих кулаков.
– Трепещите, господа, выжимайте трусики, дамы! Волкодав одержал четвертую победу подряд! – взревел рефери, вскинув мою правую руку вверх.
Рев толпы стал невыносимым, в гигантских колонках гудела музыка, и я чуть не оглох от счастья, наслаждаясь моментом триумфа. На этот раз даже самые скептически настроенные зрители не сомневались в моем превосходстве.
Протискиваясь сквозь плотную орущую толпу, в которой каждый желал мне что-то сказать или потрогать, я, наконец, увидел макушку Володьки, вот только фигура нависшего над ним Быка заставила ускориться.
– Эй, тебе чего?! – враждебно бросил обидчику друга.
– Поздоровался с калекой, – громила сцедил слюну Володьке на кроссовок. – А что, нельзя?!
– Урод… – прохрипел Невзоров, стиснув кулаки.
– А ты списан в утиль. Ха-ха! – Бык ощерился.
– Я тебя растопчу, – равнодушно пообещал я подонку.
– Тогда схлестнемся прямо сейчас?!
Некоторое время мы стояли лицом к лицу, не сводя друг с друга ненавидящих глаз. Я улыбнулся, выдержав тяжелый немигающий взгляд исподлобья.
– Идет.
– Дём, да ты что?! Без подготовки с ним нельзя! – моментально отреагировал Невзоров.
– Что значит без подготовки?! Я учился у лучшего наставника, да и сам не пальцем делан.
– Ты не должен с ним биться… Посмотри на меня! – прохрипел, указывая на инвалидную коляску.
Но отмотать пленку назад было нельзя: в этот миг Бык уже договаривался с рефери и администратором поставить внеплановый бой в график.
– Не вздумай соглашаться: ты уже вымотан! Этот урод размотает тебе кишки… – продолжал сокрушаться товарищ.
– Хорошего же ты обо мне мнения! – хохотнул, испытывая небывалый кураж…
…Дальнейшие события происходили настолько быстро, что я до конца не отдавал себе отчета в том, что стал частью этой адской мясорубки.
Плевать.
Люди со всех сторон выкрикивали ставки, размахивая пачками денег в воздухе.