Слишком уж больно было смотреть в голодные глазенки малышей.
Люди за спиной старейшины, осознав, что великий дух не гонит, а согласен снова их кормить, возликовали. Они кидали на старика благодарные взгляды, запоминая, что в будущем, если чего-то захочется, нужно просто встать на колени и попросить. Такое простое действие, а какая польза! И как они только раньше до этого не додумались? Всё-таки неудивительно, что старейшины дожили до своих лет, они такие мудрые!
Новые соседи на волне хорошего настроения благодушно встретили Боста и остальных, даже порадовались, что старые охотники выжили, ведь это значило больше еды.
Когда люди поняли, что их будут кормить прямо сейчас, то настроение улучшилось даже у тех, кто все еще таил обиды из-за прошлого.
Около входа стало очень шумно. Лена никому не разрешила входить в пещеру, но люди, настроенные благодушно, на это не отреагировали. Главное, что им дадут поесть.
Вскоре неподалеку от входа развели большой костер. Олени ушли дальше в лес, да и волки с волчатами скрылись из виду.
Всем пришедшим казалось, что их мечты сбылись, а жизнь отныне снова будет легкой и радостной. Они не могли поверить, что до сих пор не догадались сделать так, как сегодня. Старика, придумавшего способ умилостивить Медведя, благодарили и хвалили. Тот цвел, с видом умудренного жизнью старца принимая восхваления.
Ночевать Лена всех отправила в дальнюю пещеру. А утром, сразу после сытного завтрака (ах, как хороша все-таки жизнь!), их настигла жестокая правда. Это случилось ровно в тот момент, когда Медведь отвел всех здоровых людей вниз по склону и вручил в руки лопатки, велев копать землю.
Некоторое время люди недоумевали, но все-таки принялись выполнять просьбу. Хватило их ненадолго. Спустя примерно полчаса один из мужчин поинтересовался, как долго нужно будет копать и зачем они вообще это делают.
– Долго, – обрадовал их Медведь. – Нужна широкая и глубокая яма. Построим преграду от хищников. Из камней.
Ответ на некоторое время устроил людей. Они снова взялись за работу.
К слову, земля была пусть и не промерзшей – барьер не подпустил к этому месту зимние морозы, – но все равно довольно плотной. Мешали и многочисленные корни растений. Они переплетались под поверхностью, затрудняя людям работу.
Видя, что один из них не копает, остальные тоже постепенно оставили свое занятие. Усевшись рядом, они принялись болтать друг с другом.