К сожалению, прямой рейс воздухом сюда из Буэнос-Айреса недоступен, так что переслали ее кружным путем.
– Сколько хлопот, – поразился я. – И все ради меня одного.
– Именно! Скажите, могу я задать вам нескромный вопрос?
– Конечно. Ответа не гарантирую, раз он нескромный, но задать его можно.
– Скажите, Роберт… вы хотите ограбить аукцион?
– Действительно нескромный, – покачал я головой. – Выходящий за грань приличий.
Краус негромко рассмеялся.
– Каким бы ни был ваш ответ, вам все равно ничего не угрожает с нашей стороны.
– С чьей стороны?
– Я представляю абвер, то есть военную разведку Германской империи, – стерев с лица улыбку, сказал Краус.
– Это так неожиданно, – хмыкнул я, ничуть не покривив душой. Ждал я чего угодно, но никак ни этого. – Тогда я задам встречный вопрос: что вы можете предложить, что будет вашим вкладом в нашу дружбу и ценой моей откровенности?
– Мы можем многое предложить, если найдем почву для дальнейших отношений. Например, мы никому не скажем, где вы живете на самом деле, о квартире рядом с авеню Наполеон.
– Этого мало, – развел я руками. – У меня хороший адвокат, так что за паспорт я отделаюсь штрафом. А отношениями с семьей вице-губернатора я не так уж и дорожу, поверьте на слово.
Ну как-то не ожидал я такого дешевого шантажа, если честно. Он действительно хочет меня этим зацепить? С такого крючка даже карась сорвется, а я далеко не карась, а рыба покрупнее.
– Я начал с плохого, – продолжил Краус после короткой паузы, во время которой он пытался изучать мое лицо. Но вот это зря, мне в покер надо играть, если говорить о волнительной мимике. – Но есть и хорошие новости. Ваш кофе несут, к слову.
Действительно, к столу подошел официант, поставил передо мной чашечку и быстро удалился.
– И какие же? – спросил я.
– Мы не хотим вам мешать на самом деле, это первое. Германское государство не интересуют проблемы англо-саксонских властей этого места.
– Вы дружите с Антенуччи?
– Нет, мы представляем государство и кайзера Германской империи, так что дружбы со всякой швалью водить не станем.
– Да уж ладно! – засмеялся я. – Такие службы, как ваша, используют всех подряд.
– Использовать и дружить – очень разные вещи.