Он был уверен: пантера эта — идеальный подарок для Софи. Но, увидев астрономическую цену кольца, заколебался и сказал продавцу, что зайдет попозже.
Он мучился. Знал, что должен отказаться от этого украшения.
Пора во всем признаться Софи. Прекратить этот маскарад.
Но он не мог с ней так обойтись за неделю до ее дня рождения.
Пятнадцать лет назадСентябрь 2007 годаСен-ТропеВ Сен-Тропе он больше никогда не вернется.
Он так любил этого место, но покидал его навсегда. Нельзя здесь больше оставаться, опасность слишком велика.
За несколько часов Арпад подвел черту под этой частью своей жизни. Он исчезнет быстро и надежно, не оставляя следов.
Начал он с квартиры. Старушке, сдававшей ему меблированную комнату на втором этаже своего дома, он сказал, что у него «неотложные семейные дела». Она не задала ни одного вопроса, только поскорей схватила конверт с платой за два месяца вперед — он вручил его хозяйке вместо предупреждения. Потом освободил помещение и сгрузил весь свой скарб в маленькую машину.
Затем он направился в «Беатрис», один из шикарных ночных клубов Сен-Тропе, где весь последний год работал супервайзером. Под его началом был весь бар и ресепшен этого ультрамодного ресторана, по вечерам превращавшегося в клуб. Управляющему он сказал, что ему страшно повезло, он только что отхватил место в сфере финансов — от таких предложений не отказываются. Управляющий проявил полное понимание. «Арпад, тебе не за что извиняться. Ты пять лет отучился в университете.
В «Беатрис» он надеялся повидать Софи, но она еще не пришла. Дозвониться ей тоже не удалось, и он пошел поискать ее на улицах Сен-Тропе. Все впустую. На самом деле оно и к лучшему: не придется скармливать ей всю эту ложь. Возможно, придется отказаться от нее, чтобы ее уберечь.
Последнюю остановку в здешних местах он сделал на заправке, залил полный бак. Пока лился бензин, переписал в записную книжку два телефона — Софи и Патрика Мюллера, швейцарского банкира, с которым познакомился в «Беатрис» и который наверняка мог быть ему полезен. После этого сломал симку и выбросил телефон в урну. Теперь его никто не найдет.
Он выехал на автостраду и двинулся на север.
Больше он сюда не вернется.
Так он думал.