— Я барон Эдуард Семёнович Снежков, — представился мужчина с лёгким поклоном.
Поглядел на него внимательнее: лет тридцать, чем-то на турка похож. Кожей, наверное, — такая же тёмная, как и глаза. Хотя… Может, просто загар?
— Граф Магинский, — кивнул я в ответ.
Его глаза широко распахнулись, брови взлетели вверх.
— А-а-а… — замялся он тут же. — Вы? Магинский? Тот самый?
— Наверное, — пожал плечами, с интересом наблюдая за реакцией.
Барон резко побледнел. Его ладонь, только что протянутая для рукопожатия, опустилась.
— Простите! — поклонился он ещё ниже и тут же ретировался.
Я усмехнулся, закрывая дверь. Что это было? Репутация бежит впереди меня?
Через час, когда я заказал чай в купе, проводник рассказал мне интересную историю. Те двое, которые получили немного воспитания, нашли в поезде мага и заплатили ему, чтобы он вызвал меня на дуэль. Но стоило тому узнать мою фамилию, как он тут же вернул деньги и отказался от затеи.
Этим магом и был барон Снежков. Вот почему так резко побледнел, увидев меня.
Блин… А я бы не отказался от дуэли. Размять косточки после долгого сидения в поезде было бы неплохо. Ладно, может быть, в другой раз повезёт.
Вернувшись с чаем, прилёг на кровать, размышляя о своей новой репутации. С одной стороны, хорошо, когда твоё имя вызывает уважение или даже страх. Это отсекает многих потенциальных противников.
Что обо мне говорят среди аристократов? Наверняка многим не нравится моё стремительное возвышение. А другие, более дальновидные, уже, наверное, прикидывают, как можно использовать влияние Магинского в своих интересах."
"Ещё интереснее: что будет, когда все узнают о моих землях в Османской империи. Тут уж точно пойдут разговоры о предательстве.
А пока… пока нужно отдохнуть. Завтра прибываем в Томск, а дальше — домой, в Енисейск.
* * *Поезд притормаживал, колёса стучали всё медленнее. Я выглянул в окно, рассматривая вокзал, к которому мы подъезжали.
По перрону уже сновали носильщики, готовые броситься к поезду, едва тот остановится. Состоятельные господа, ожидающие состав, прохаживались неподалёку, дамы прикрывались от солнца зонтиками. В центральной части платформы стояла группа офицеров, видимо, встречающих кого-то важного из нашего поезда.
Я выспался.