Самые слабые уже садились на землю, хватая ртом воздух.
— Выходим отсюда! — скомандовал главный. — Всем к выходу!
Но его не было. Туман распространился на всю поляну и продолжал расползаться дальше. Я методично насыщал воздух ядовитыми парами, создавая смертельную атмосферу.
Через четверть часа первые кровяши начали падать. Токсин подействовал на нервную систему, вызывая паралич конечностей. Бойцы валились, как подкошенные, не в силах удержаться на ногах.
— Что со мной? — хрипел один из них, пытаясь подняться.
— И руки немеют, — вторил ему товарищ, роняя автомат.
Ещё через десять минут половина группы лежала на земле в состоянии частичного паралича. Они были в сознании, могли говорить и двигать головой, но тело отказывалось подчиняться.
— Сволочь! — рыкнул командир, всё ещё державшийся стоя. — Где ты, трус? Покажись!
Я усилил туман в его направлении, сделал почти непроницаемым. Шрамоносец исчез в молочной мгле, его крики стали глухими, отдалёнными.
— Я не вижу ничего! — вопил он.
Люди пытались отвечать, но их голоса терялись в тумане. Ядовитая дымка играла роль не только оружия, но и средства изоляции. Каждый кровяш оказался заперт в собственном коконе из отравленного воздуха.
Время поднять ставки. Я создал новое ядовитое облако — более концентрированное, более смертоносное. Зелёная субстанция была настолько насыщенной, что светилась собственным огнём. Направил её к группе бойцов, которые ещё держались на ногах.
Эффект был мгновенным.
— Не могу дышать! — хрипел кто-то.
— Воздуха… Воздуха нет! — поддержал его товарищ.
Один за другим они рушились на землю. Кто-то потерял сознание от кислородного голодания, другие впали в состояние глубокого паралича, сохранив лишь способность мыслить. Из сорока человек на ногах остались всего восемь — командир и семь его самых выносливых бойцов. Но и они едва держались, опираясь на стволы деревьев.
— Что ты хочешь? — прохрипел шрамоносец в пустоту. — Чего добиваешься?
Вместо ответа я усилил туман ещё больше. Теперь он заполнил всю видимую часть серой зоны, превратив лес в зелёное марево. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь ядовитую завесу, окрашивая всё вокруг в болезненный оттенок.
— Это конец, — прошептал кто-то из уцелевших. — Мы все умрём здесь.
«Ещё не всё, — подумал я с улыбкой. — Но близко к тому».