— Скажем так… Это вынужденная мера, вызванная необходимостью вызвать вас на контакт. Мы опасались, что в ином случае, вы бы не захотели с нами общаться.
— Стропилин не до такой степени мне друг, чтобы я сорвался ради него черте куда, да еще и в новогоднюю ночь…
— И, тем не менее, вы здесь.
— Пьяная бравада…
— Ой ли! — усмехнулся Илья Ильич. — Вы не только умудрились проникнуть в квартиру незаметно для нас, но и вывести нашего пленника. Это высший пилотаж. Нам такие люди нужны.
— Крюка и Пивня мало?
— Они не способны на интеллектуальный труд, — отмахнулся собеседник.
— Я работаю в школе, веду кружки, — сказал я. — С меня этого достаточно.
— А денег вам тоже хватает?.. — спросил Илья Ильич. — И мебели у вас в квартире достаточно?.. В бытовой технике нет нужды?..
— Это никого не касается.
— Ну хорошо, это ваше личное дело, — вздохнул он. — В конце концов, каждый имеет право тратить свои деньги, как ему заблагорассудится… Обещаю, что у вас их будет много… Гораздо больше, чем вы можете себе представить.
— Что вы от меня хотите? — как бы сдался я, играя свою роль внедренца.
— Вы перешли на вежливую форму общения, — сказал собеседник. — Что радует…
— Да плевал я на разные там формы…"
"— Ну, хорошо… Теперь о деле… Вы мне понадобитесь для сопровождения. Если хотите, в качестве личного телохранителя… Я ведь не живу в Литейске. Заехал сюда по разным делам… Скоро отбываю.
— А я не собираюсь никуда уезжать, — ответил я.
— Вы меня не совсем правильно поняли, Александр Сергеевич, — терпеливо произнес Илья Ильич. — Мне вовсе не нужно, чтобы вы таскались за мною по пятам. Вы мне будете нужны только в особых случаях. О чем вас будут заранее извещать. Все формальности, связанные с необходимостью отпроситься с работы, будут улажены. За каждый выезд — тысяча рублей, плюс премиальные за риск, плюс — щедрые суточные.
— Да, предложение заманчивое, — хмыкнул я.
— Подумайте! — кивнул он.
— А почему именно я?
— Молва о вас далеко разнеслась. Самбист, каратист, преступников задерживает, трудных подростков перевоспитывает, секции организует, еще и в трудовых отрядах замечен был ранее. Я же говорю, мне нужен надежный крепкий охранник. Но не дуболом, а так сказать, в некотором роде — интеллектуал. Второго числа я вам позвоню. Скажете — «да», или — «нет».