Направился на рынок, у постового спросил, где ветлечебница.
– Андрей Михайлович, у вас вроде животных нет, – удивился постовой.
– Мышь у меня белая, ученая, заболела.
– А! По этой улице квартал, с правой стороны вывеска будет.
– Спасибо.
Андрей ушел. Постовой покачал головой. Это же надо! Мышь к ветеринару нести! Лучше кошке отдать, все какая-то польза будет. Обычно в ветлечебнице с утра очередь. Кто собаку приводил, другой козу. На окраинах народ держал и коз, и коров, выжить помогали, особенно у кого дети. А сейчас никого не было.
– Аполлинария Матвеевича сегодня не будет! – заявила она, не поднимая головы.
Сотрудница ветлечебницы сидела за столом, прихлебывала чай, читала газету.
– Это вы про Лушина?
– А кого же еще?
Андрей подошел к столу, предъявил удостоверение.
– А что с доктором вашим случилось?
– Звонил, сказался больным, попросил всех, кто на сегодня записан, на завтра перенести.
– Дело у меня срочное. Как ветеринара найти можно?
– И поболеть человеку нельзя! Ходют и ходют! На Крупской он живет, двадцать первый дом.
– Спасибо.
Андрей повернулся к выходу.
– Не ходили бы вы! – голос санитарки. – Запой у него, бывает. День-два отлежится и как новый будет.
Бывает, это верно. Но с доктором звериным побеседовать надо. Очень хотелось Андрею его увидеть.
– А как он выглядит? Во что одевается?
– Среднего роста, бородка клинышком, как у Михаила Ивановича Калинина. В очках. Пальто черное, каракулевый воротник и каракулевая шапка пирожком.
Описала санитарка не хуже опытного опера, в милиции бы ей работать, а не в ветлечебнице.
Улица Крупской недалеко, три небольших квартала. Андрей шел быстро, так теплее. Вот семнадцатый дом, сейчас должен быть девятнадцатый, потом искомый – двадцать первый. Впереди хлопнула калитка. Ветеринарного доктора Андрей сразу узнал по описанию. И на запойного он сейчас никак не походил. Щеки и шея выбриты, походка бодрая. Куда же он собрался? Не за водкой ли в магазин? Андрей решил проследить.
Ветеринар шел не оглядываясь. Да и зачем, ежели не шпион и грехов за собой не чувствует? Плохо, что на улице прохожих мало, не затесаться в толпе, как в крупном городе. Ветеринар вышел на улицу Ленина и юркнул в аптеку. Любопытно!"
"Андрей тоже зашел. Тут и скрываться не надо, в аптеке человек десять народа. Кто лекарства в витрине рассматривает, кто в очереди за приобретением стоит.