— И как примерная дочь древнего рода и верная жена сейчас я должна находиться в зоне боевых действий, — и прямо посмотрела в глаза отца.
Тот будто мигом постарел на несколько лет, плечи его опустились. И через мгновение отец и дочь обнялись. Кажется, не только я одна отвернулась, чтобы не нарушать интимность момента.
— Какая ты упрямая! — прокричал Альберт в лицо Виктории. — Только попробуй там погибнуть.
— Всё будет хорошо, — она приблизилась и аккуратно поцеловала его в щёку. — Нам пора.
Виктория начала отходить назад от собравшейся делегации.
Да и другие рекруты принялись отдаляться. Сначала я не поняла, что они собрались делать. К счастью, Мелисса вовремя прикрыла мне глаза, потому меня не ослепило вспышками света. Рекруты обращались к звериной ипостаси. Когда подруга убрала от моего лица руку, перед нами уже стояло две дюжины драконов. Статные, поджарые, словно готовые тут же ринуться в бой. Невероятно красивые. Я залюбовалась ими, как и многие собравшиеся.
Среди добровольцев оказалось только шестеро людей.
На душу опустился страх. Это ведь последний курс, они должны были стать заменой тем, кто сейчас сражается, но уже рискуют погибнуть. Уйти, так и не достигнув полной силы. В этот момент чудилось, что я наблюдаю будущее драконов, исчезновение в самом расцвете своей силы. В стремлении защитить свою родину они будут погибать один за другим, а остальные растворятся в слабой крови людей, ведь принятие временных браков рано или поздно приведёт к заключению постоянных вне своей расы и с полукровками.
Шейн уже готов пойти на этот шаг. И однажды маги, способные создавать десять ступеней заклинания, станут просто легендой, сказкой, чем-то нереальным, волшебным и недостижимым. Золотой век магии драконов минет. Мощь сменится посредственностью.
Драконы подхватили свои вещи, несколько из них подставили спины рекрутам из числа людей. Мощные взмахи крыльев подняли потоки ветра. Но мурашки по телу побежали не от прохлады, а по другой причине. Восхищение красотой и доблестью рекрутов соперничало со страхом за их жизни.
Кто-то из них может не вернуться. А я ведь так и не сумела объясниться с Викторией, попытаться хоть что-то исправить в наших отношениях. Вдруг уже поздно.
— Всё так плохо, что нужны добровольцы? — обратилась я дрожащим голосом к Альберту.
Он перевёл ко мне воспалённый взгляд синих глаз, чуть поджал тонкие губы.
— Мне бы соврать… Добровольцы не нужны, к прорыву стягиваются силы запаса. Но… мы не уверены, что это не новый Разлом.
