Собеседнику должно было показать моё изображение. Судя по тихой ругани, так и вышло.
— Ты меня вообще слышишь? У нас нет выбора. Мы можем поправить ей память, но завтра она снова заметит странности. Воспоминания Вилдбэрна стёрлись вместе с ним, я не смогу сыграть достоверно.
— Что? — я дёрнулась в путах, почти не заметив боли в связанных руках.
Меня затрясло от ужаса догадок. «Хотя сомневаюсь, что это был он. На него воздействовали, вынудив пойти против семьи и страны» — вспомнились слова Тироса. Следом в памяти тут же ожили строчки письма Мелинды.
«И тогда она призналась мне, что потеряла своего Уильяма»…
— Итан… Что с Итаном?! — я задёргалась в путах, прожигая самозванца требовательным взглядом.
— Заткнись! — он замахнулся, намереваясь ударить, но я не отвернулась, так и продолжала смотреть в его глаза. — Вилдбэрна больше нет. Я поработил его разум. Даже воспоминания стёрлись, — ответил он, опуская руку.
— Нет… Этого не может быть! — возразила я просто потому, что отказывалась верить.
Ведь принять его слова, значит, признать смерть Итана.
— Как видишь, может, — он поднёс артефакт к лицу. — Жду тебя. И скорее, через час обход охраны. К тому моменту она должна послушно улыбаться.
Он захлопнул артефакт и вдруг склонился к моей макушке, чтобы потянуть носом воздух.
— Интересный эффект... Воспоминаний нет, это пустая оболочка, а инстинкты остались. Вы как животные, — отстранившись, он скривился от омерзения.
Самое ужасное состояло в том, что я тоже ощущала его запах. Морозный аромат моего Итана, но это был уже не он.
— Объясните, что происходит, — тяжело сглотнув, потребовала я.
— Зачем? — сосредоточив взгляд на руке, он снял с пальца перстень.
Если ещё секунду назад я сомневалась, теперь уверилась в том, что это происходит на самом деле, телом Итана управлял подселенец. Происходило то, о чём рассказывала Кэтрин. И через это, судя по всему, прошла наша мама.
— Я имею право знать!
— Но зачем мне распыляться, если ты всё забудешь?
— Что это значит? — я вжалась в спинку кресла в инстинктивном желании сбежать от врага.
— Ты же знаешь, сталкивалась с Риланом. Жаль, конечно, тот эксперимент провалился, стоило установить, какая доза приемлема для тебя при твоём иммунитете к химическим веществам.
— Эксперимент? Вы про похищение? Я думала, дело в Виктории, что нас похитили из-за неё.
— Нет, Рилан завершил эксперименты, вывел идеальный состав ментальной сыворотки, создал лучший артефакт воздействия. Но Ланкастер подобрался близко.