А впереди Яга заметила нескончаемое поле каких-то жутких растений или даже корней, или непонятных крупных пней.
– Это умершие, богиня, – хихикнул кто-то над самым ухом.
Баба Яга резко развернулась и увидела над головой крохотного хвостатого человечка с рожками на темечке и поросячьим пятачком на мохнатой мордочке, отчаянно взмахивающего кожистыми крылышками.
– Я демон Байталь, меня послали тебя встретить.
– Упырь, что ль? А поважнее никого не нашлось?
– Богиня, мы тут все Вию Кромешнику подчиняемся, – летучий демон стрекотал крыльями на уровне лица ведьмы и смешно сопровождал свои слова жестикуляцией.
– Что же ты так долго ко мне летел? – спросила Яга.
– С самого нижнего предела лечу, вот и припоздал. Не серчай, богиня. Первый предел Нави неинтересный. Здесь никого не пытают и ни над кем не измываются. Сюда мертвяков смерть приводит, а они посиживают тут и свою очередь ждут.
– А куда им торопиться, людишкам-то умершим?
Упырь мерзко рассмеялся и с явным удовольствием ответил:
– Тонко замечено, богиня! Умершим, усопшим, убиенным.
Великая ведьма шла и вглядывалась в тысячи проплывающих мимо нее покойников. Эти искаженные мертвецкой скорбью лица поворачивались к ней, и многие тянули к ней иссохшие руки в грязных лохмотьях.
Нескончаемый путь Чернобога терялся вдалеке беспросветного предела, и только чадящие огоньки факелов мерцающей гирляндой выдавали изгибы уже невидимой в сумраке дороги.
– Далече топать ножками? – остановилась Баба Яга.
– Проходов в нижние пределы много, – парящий демон то поднимался, то опускался, а затем свалился вниз, плюхнулся на брусчатку дороги, по-простецки уселся, вытянув ножки. – Мне подумалось, богиня, что ты желаешь оглядеться и ознакомиться с первым пределом.
– Ты чего расселся, как опупок на пузе? – нахмурилась ведьма. – Я иду нынче к своему престолу и задерживаться здесь не собираюсь, да и рассматривать здесь нечего.
– Здесь есть и твои жертвы… Преслава…
– Заткнись! – зашипела ведьма. – Или у тебя тотчас рот зарастет!
– Молчу, богиня…
Яга повернулась и пошла по дороге.
– Указывай путь на второй предел, а то мы до зимы не управимся.
Неожиданно демон Байталь вскочил на ножки и направился пешим порядком. Он ковылял за ведьмой и не успевал."
"– Великая! – позвал упырь. – Богиня! Дозволь мне на твое плечо.