Так отчего же ты ко мне так воспылала?
– Ты же женщина и должна терпеть боль, но твои страдания могут закончиться, если сама пожелаешь. Не в миг, не в одночасье, но могут.
– Лада, Великая Дева, верни мою смерть!
Богиня тяжело вздохнула:
– Прости, не могу…
Баба Яга молчала, сузив глаза, по капле наливаясь гневом, сжимая и разжимая кулачки.
– … но я знаю, как ее вернуть! Нужно разрушить заклан-камень, там, в древнем останце ты найдешь смерть Черного Бога. Огромное изумрудное яйцо древнего ящера-гада и есть эта смерть.
– А что в яйце том? – поинтересовалась ведьма.
– Никто не знает.
Лада хлопнула в ладоши, и в избушке стало тесно.
Двое удивительной красоты юношей, с натугой удерживая рукоять огромного молота, охнули, опустив диковинное и переливающееся огненными волнами оружие на дубовые доски пола.
– Маменька, мы справились, – прошептал младший брат.
Лада с нежностью посмотрела на сыновей и погладила обоих по головам. Повернувшись к Яге, она тихо сказала:
– Эту малую кувалду Перуна тебе Лель[10] и Полель[11] принесли – сыночки мои младшие. Она весит пять пудов, но именно этим оружием можно с заклан-камнем совладать. Только молот Перуна сможет разбить его, да вот громовержец из рук большой молот не выпускает, да и не поднять его простому смертному – он сто пудов весит, а вот малый – всего лишь пять.
От удивления Яга распахнула глазищи и запричитала:
– Радость-то какая! Пять пудов! Радость-то какая! Да я вовек этот железный молоток не подниму. Мне его даже не сдвинуть, наверное. Какой уж там заклан-камень – он далеко, а кувалдушку эту до капища еще донести следует.
– А ты и не сможешь, разве что с помощью волшебства. Да только разбить камень должен витязь-богатырь с чистой душой, вдохновленный истинной любовью.
– Трудно, – промолвила Баба Яга. – Трудно такого Яруна[12] сыскать, тем более в нашем лесу.
– Да, трудно, но я попрошу Рода найти такого, а Лелю зародить любовь в душе юноши. Пускай герой спасает свою суженную, а ты, ведающая Яга, ему поможешь. Вручишь ему Перунов молоток и Варунов[13] клубок с путеводной нитью. В светлом задоре богатырь сможет поднять божественный молот и разбить заклан-камень.
– Я тебе поверю, дева, – выдохнула Баба Яга.