Отступив на шаг, Повелитель Земли и Воды внимательно осмотрел Цицерона, притворно удивившись его блестящим красным кальцеям[72], тоге с пурпурной полосой и безупречной прическе. — Ты прекрасно выглядишь. Ну подойди же, — сказал Великий Человек, раскрывая объятия. — Дай же мне обнять человека, без которого у меня не было бы страны, в которую я могу вернуться. — Он обхватил Цицерона, прижав его к груди, и подмигнул нам поверх его плеча. — Я знаю, так и есть, ведь он не устает напоминать мне об этом!
Все рассмеялись, и Цицерон хотел сделать то же самое.
— Ну что же, граждане, — продолжил Помпей, двигаясь по комнате, — присядем?
Принесли большое кресло, в которое уселся император. В руки ему дали указку из слоновой кости. У ног Помпея раскатали ковер, на котором была выткана карта Востока, и под взглядами сенаторов, помогая себе указкой, он стал рассказывать о своих достижениях. По рассказу полководца, за время войны он захватил тысячу укрепленных пунктов, девятьсот городов и четырнадцать стран, включая Сирию, Палестину, Аравию, Месопотамию и Иудею.
— Я вдвое увеличил размеры нашей империи, граждане.
Записывая, я обратил внимание на единственное число, которое он постоянно употреблял в своем рассказе. Он употреблял только местоимения «я», «мой», «мое» и так далее. Но разве все эти города, страны и деньги принадлежали только ему — или все-таки Риму?
— Как вы понимаете, мне потребуется указ сената, чтобы узаконить все это.
Повисло молчание. Цицерон, который только к этому времени смог восстановить дыхание, поднял бровь:
— Правда? Всего один указ?
— Да, один указ, — подтвердил Помпей, передавая указку помощнику.
Цицерон посмотрел на других сенаторов. Те отводили глаза, предоставляя ему вести разговор.
— А что еще ты хочешь получить?
— Консульство.