– В чём дело? Что-то случилось?"
"– Поговорить хочу, – она отводит взгляд и обнимает себя за плечи.
Решив, что она мёрзнет, согреваю воздух в палатке. Инга не обращает внимания, кусая губы.
– Из-за моей метки переживаешь? Шпилька, тебе не о чем волноваться. Я буду рядом. Всё в порядке.
– Ал, я… – она вздыхает и, наконец, поднимает на меня глаза. – Мы же оба знаем, что это лишь оттягивание момента. Он узнает, не сегодня так на следующем этапе. Или ещё когда. И… я подумала, что… можно всё закончить. Сегодня.
– Ты о чём?
– Это ведь… проверка непорочности, – она снова отводит взгляд.
Не договаривает, но я и так понимаю суть её вопроса.
Шагаю к ней и кладу ладони на плечи. Я прекрасно знаю, что последние дни у девочек прошли очень нервно. Хоть я и пытался подготовить их сперва через шпильку, потом через общее объявление. И пусть у них было время свыкнуться с этой информацией и морально подготовиться, никому из девочек перспектива отбора не нравилась.
– Я просто… ну… – её голос дрожит. – Ты же можешь… избавить меня от всего этого. Пусть он откажется и… всё.
– Успокойся, шпилька. Ничего не будет. Не так.
Худшего момента для обсуждения подобного вопроса и придумать нельзя. Она напугана и не понимает в полной мере, что именно предлагает.
– Но…
– Никаких «но», – глажу её по волосам. – Я знаю, что тебе страшно. Я ещё работаю. Мы поступим так, как договорились.
– Да. Поэтому и хочу, чтобы… Мы же всё равно… Так какая разница когда.
– Огромная, шпилька. Ты не готова, поэтому нет. Не сегодня.
– Я не хочу никаких испытаний, – Инга обнимает меня и прячет лицо на груди. – Мне… не знаю. Всё так…
Касаюсь пальцами её подбородка и заставляю поднять голову. Лиловые глаза кажутся почти полностью алыми, будто заплаканными. Глажу по щеке, а затем целую. Сейчас мне наплевать, что где-то поблизости император, кто ещё может нас увидеть.
– Иди переодевайся. Я рядом, всё будет хорошо.
Инга кивает и нехотя отступает.
– Прости. Зря я… Глупо вышло.
– Безрассудно, – поправляю я. – Не с таким настроением будет твой первый раз. И точно не наспех в палатке.
– А каким он будет? – усмехается шпилька.
Я поднимаю бровь. Она меня провоцирует? Если так, ей удаётся.
– Деталей пока не знаю, но там точно будет теплее и удобнее.