И просидела до самой встречи на балконе с бутылкой воды, вспоминая, что обычно в столице сиживала так с красным. Но не сегодня, да и не в ближайший год.
Ох, Арина Егоровна, на старость лет сообразили себе сюрприз.
Сидела мечтательно улыбаясь, наплевав, что по номеру разбросаны и красное короткое платье-корсет с открытыми плечами, и кружева для него, и даже черно-красные лаковые лодочки на мегашпильке. Кстати, черное газовое платье в пол, которое надевалось поверх этого красного безобразия, тоже где-то там должно быть, брала же вроде? Да и фиг с ним со всем.
Пусть. Теперь мне этот стандартный набор на выход ни к чему. Скоро моей обычной одеждой станут футболки, лосины и джинсы. Да и к лучшему.
Если Алексей и удивился моему выбору напитка, то никак это не прокомментировал и все время, что мы пили кто что в кафе рядом с библиотекой, рассказывал, как его утомил сын своими капризами и бывшая жена, которая ребенку потакает."
"А я слушала и видела Романа Николаевича и его отношение к собственным детям после развода.
Поэтому осознав, что «перед смертью не надышишься» вежливо, но решительно обозначила свой взгляд:
— В целом, я очень довольна тем, как проходит наше сотрудничество. И ничего менять в нем не хотела бы. Да. Еще писать для подростков, в принципе, готова. Нет, не в прежнем темпе, но все же историй десять смогу создать, наверно.
Алексей, как почувствовал второй смысл:
— Арин, я поспешил, пережал, напугал тебя?
Криво усмехнулась. Значит, все же чего-то планировал, интриган.
— На все предположения — ответ «нет». Просто сердце мое занято, а я уже в таком возрасте, когда могу себе позволить его слушать. Прости. Публиковаться у тебя я готова, но ничего сверх приятельски-деловых отношений предложить не смогу.
— Вот оно как. Неожиданно, — хмыкнул, уткнув нос в чашку с американо.
Извиняясь, подняла бокал с соком.
Алексей отсалютовал мне кофе:
— Если вдруг передумаешь — я рядом. Ты такая женщина, что можно и подождать.
Засмеялась, потому что он совершенно не знал, какая я женщина.
Встреча с читателями началась удивительно и неожиданно: народу оказалось внезапно много.
— Ах, Арина Егоровна, это невероятно! Детей человек пятьдесят, да некоторые еще и с родителями, — приветствовала меня хранитель зала подростковой литературы. — С тех пор как у нас появились Ваши книги, ребята приходят каждый день. Много. Не помню за последние лет тридцать такой посещаемости.