На двух сторонах серебристого прямоугольника было напечатано по-русски и по-английски, что владелец этой карточки — профессор Сергей Степанович Козодоев, сотрудник итальянского отдела Института истории искусств.
— Здорово! — искренне восхитилась Вера. — Вы, наверное, знаете Италию как свои пять пальцев?"
"— По-настоящему узнать Италию невозможно, — видно было, что профессор оседлал своего любимого конька, — Италия прекрасна и неисчерпаема, и чтобы изучить ее, одной жизни мало.
— Да вы — поэт!
— Италия кого угодно сделает поэтом! Здесь каждый камень дышит поэзией и искусством!
— Да, вы правы… конечно, я очень мало успела увидеть за неделю, но и я поняла, что Италия прекрасна!
— Надеюсь, что поездка сумела разбудить ваш интерес к этой стране, и вы постараетесь узнать о ней как можно больше.
— Да, вот, кстати, может быть, вы скажете мне, что значит такой странный рисунок: три ноги, бегущие по кругу, как три луча звезды?
— Три бегущие ноги? — переспросил профессор.
— Да, вот такой примерно рисунок!
Вера взяла листок бумаги и нарисовала на нем изображение со своего амулета.
Профессор с интересом взглянул на ее рисунок, затем поднял на Веру глаза:
— Где вы это видели?
— Не помню, — Вера невольно отвела взгляд, — в каком-то музее… знаете, за эти дни у меня было столько впечатлений, что все в голове перемешалось.
— Это неудивительно. Рисунок, о котором вы говорите — это символ Гермеса Трисмегиста…
— Гермеса, бога торговли? — переспросила Вера.
— Нет, Гермес Трисмегист не имеет никакого отношения к греческому богу торговли! По преданию, Гермес Трисмегист, или Трижды Величайший, был самым древним божественным фараоном Египта, правившим за несколько тысяч лет до нашей эры.