А эмир отложил трубку кальяна, встал, и по лепесткам роз неспешно пошел к переходу. Остановился у самого Зеркала, оглядел зрителей, кивнул Иппоталии.
- В нашем роду совсем немного божественной крови, - велеречиво и немного томно проговорил он - забавный, разряженный, эксцентричный, - нет у меня волшебных сил, как у вас. Но ты улыбаешься, прекрасная царица, а, значит, я тоже что-то могу.
Талия понимающе усмехнулась, подошла к эмиру и мягко пожала его руки.
- Спасибо, - сказала она. - Я поговорю со своей матерью, обещаю.
"После обеда Василина пригласила Нории и Ани к себе в гостиную. И там, присев у камина и протянув руку в пламя, тихо позвала:
- Ясница. Отзовись, стихия от стихии моей.
Огонь вспыхнул, потек белыми и оранжевыми язычками, уплотняясь, и появилась из него морда сияющего золотом гепарда с белыми глазами. Он настороженно оглядел гостиную, зевнул во всю пасть, выпуская искры, снова с гулким урчанием подлез под руку королевы - и выпрыгнул из камина, пошел кругом по гостиной, что-то фырча.
- Это своя, - строго сказала Василина.
- Вижуу, - прогудел огневик, оттираясь о старшую Рудлог. - Сильнааяаа.
Ани погладила его по искрящейся шкуре, улыбнулась. Зверь шагнул дальше, зафырчал недовольно.
- Вооодный, водный, неее люблю.
- Я тебя не буду трогать, - спокойно сказал Нории. - Не бойся.
Дух фыркнул, обходя его по дуге. Не поверил.
- Ты уже видел таких? - повернулась Ани к мужу.
- Конечно, - кивнул дракон. - В Песках они тоже есть. Они везде есть, где есть огонь, просто людям показываться не любят. У нас они, если и появляются, то предпочитают форму маленьких саламандр. И я не имею власти их призывать, только ты, Ани-эна.
Гепард подошел к Байдеку почти вплотную. Тот как сидел в кресле, так и остался сидеть, и даже не дрогнул. А вот Василина насторожилась.
- Нельзя, - напряженно предупредила она.
- Знаааюуу, - зевнул большой кот.
Он закончил круг, встал рядом с королевой, задрав голову.
- Зачем позвааалаа, хозяйкаа?
- Помощь нужна, - объяснила Василина. - Ты старый, много видел…
Гепард утробно и довольно загудел.
- … расскажи мне, как от огня подзаряжаться. Может, мне как-то от тебя можно?
Гул прекратился, и огнедух озадаченно сел на ковер. Потыкал королеву носом, обернулся птицей, облетел вокруг нее. Снова опустился на пол большим котом.