— И то хорошо, — флегматично заметил Ниндзя, — Зеваки без развлечения не останутся.
— Ребята-а… — пытаюсь перехватить инициативу разговора, —…а можно нам с Маргушей тоже кофе… и пояснить. В честь чего такие скачки напряжения? Я так-то уже усвоил, что во дворце императора скучно не бывает. Но вот чтобы так… то казни… то гуляния… диапазон настроений ощущается чрезмерным.
— Видишь ли, Кротовский, — Рута Сильвего уселась в кресло и закинула на ногу, — Когда ты и мастер печати…
— Ее зовут Маргарита, как говорится, прошу любить и жаловать.
— Очень приятно, Рута… так вот, когда ты и Маргарита пропали, экспедиция ушла с Курумской горы не сразу.
— Мы там еще двое суток проторчали, — неуставно встряла Травка, но Рута не стала ее одергивать.
— Совершенно верно, двое суток мы искали тебя и маст… и Маргариту. А тем временем ученые маги тоже без дела не сидели. И в отличие от нас они нашли…
— О как, я сразу понял, что они ребята неугомонные. И что они нашли?
— Как раз то, чего и хотел от них император. Портал в очень высокоразвитый мир.
— Теперь представляю. И что таи за мир такой?
— Это нам предстоит выяснить… кстати, какой у тебя теперь уровень?
— Шестой.
— Молодец, Кротовский. Быстро растешь в отличие от некоторых. Но этого все равно недостаточно. Чтоб попасть в тот мир, надо иметь седьмой… минимум.
— Вообще-то я не маг, а картограф, — напоминаю на всякий случай.
— Это неважно, — отмахнулась Рута, — Нам нужен хоть кто-то седьмого уровня. Среди местных аристократов такие встречаются, но исследовать новые миры эти люди не горят желанием. А привлекать чужаков со стороны нельзя. Гостайна.
Рута побарабанила пальцами по подлокотнику.
— Так пусть и имперских служб штаны преют, — выражаю недоумение, — Тебе-то что?
— То-то и оно. Император сейчас почти никому не доверяет. Все исследования по Курумской горе повесил на нашу группу.
— Извини, Рута. Чего нет того нет. Среди моих знакомых выше пятого уровня никого нет.
— Жаль. Ладно, всем отдыхать. Травка, покажи Кротовскому и Маргарите свободные комнаты.
— Пошли, Кротовский, — Травка наконец поставила остывший кофейник, — Нам в этом здании выделили несколько помещений. Живем фактически на работе.