— Мы просто так сдадимся?
— Скажи, — спрашиваю нашего завхоза, — что по-твоему легче? Посадить ещё пару десятков кустов картофеля, чтобы выращивать его под защитой стен и рядом с домом, или долбить руду в соседнем регионе?
— Первое, конечно, — фыркает Хрюша. — Но какая в этом связь?
— Простая, — догадывается Михалыч. — Мы просто отдадим рудник нашим соседям.
Формулировка немного неточная. Рудник изначально принадлежит соседям, более того, они до сих пор считают его своим. Но хозяйственный мужчина уже успел включить месторождение железа в состав нашего имущества.
— Скорее победим без единого выстрела и удара копьём, — продолжаю свою мысль. — Наши пленники уже разболтали нам о главной слабости южан. У них ужасающе мало еды. И никому из игроков среди них не повезло появиться с каким-то легендарным плодом. А если и повезло, то они этот шанс профукали.
Михалыч довольно приглаживает усы, уже видя перед собой золотые горы, которые мы можем выудить из соседей.
— Так, вы хотите передать рудник на аутсорс! — тут осеняет девушку.
— Можно сказать и так. Пусть они сами добывают для нас руду, когда как с нас потребуется всего-то продать им немного еды взамен, — усмехаюсь, в чём меня поддерживает Михалыч и Хрюша. — Имея столь мощный рычаг давления на их поселения, мы практически ничем не рискуем. Южане понятия не имеют, что вырастить несколько килограммов картофеля для нас дело одного-двух дней.
— И ни в коем случае не должны узнать! — спохватывается Хрюша, — башку оторву, если кто-то проболтается!
— Тогда нам нужно будет замять наше «нападение», — предлагает мужчина, — Иначе ни о какой торговле и говорить не стоит.
— К тому же стоит подумать, на чём ещё мы можем заработать! Картошка — это, конечно, хорошо, но, возможно, мы еще как-то иначе сумеем привязать южан к нам, — неожиданно в Хрюше также просыпается торговая жилка.
Чему я, естественно, рад.
— Этим вы вдвоём и займётесь. Определите список товаров, который мы можем предоставить южанам, — отдаю распоряжение.
— Но главное, выторговать как больше железа? — уточняет прораб.
— Да, можно даже в запас, — говорю, — это стратегическое сырьё, и его ценность только будет расти. Кстати, как идет строительство кузницы?
— Как раз сегодня закончили. — докладывает он. — Тохич и Малой с утра сделали печь из глины. Можно будет делать первую плавку.
— Без меня не начинайте, — предупреждаю, — это событие эпохальное.