Последние свои эксперименты я проводил уже почти в одиночестве, завод опустел, как это ни прискорбно, а холодная затяжная весна сказа свое веское слово, ржи на полях собрали только треть от потребного, поэтому все население Иркутска было в директивном порядке отправлено на заготовки «дикорастущих». Надо сказать, что не так уж и много в восточной Сибири этих «дикорастущих», по осени это естественно ягода и кедровый орех, ну а в летние месяцы грибы. Грибы это да, нынче жители слободы, напуганные предстоящими проблемами с хлебом, кинулись на заготовку грибов особенно рьяно, не было ни одного чердака в доме, где бы не сушились, нанизанные на прутики, гирлянды грибов.
* * *— Чего там у кузнеца? — Спросил Перфильев у приказчика, рассматривая последний список прихода. — Заводы поставил, свои самовары выделывает, пора и казну порадовать."
"— По всем делам кузнец с приказом рассчитался, недоимки за ним нет, — бодро отчитался тот.
— А мне вот донесли, что этот хитрый кузнец какую-то свою деньгу выделал и ей со своими работниками расплачивается.
— А, нет там умысла, если разобраться, — махнул рукой приказчик, забирая протянутый воеводой свиток, и подавая другой, — он талоны какие-то своим работникам выдает, смотрятся как маленькие парсуны, а те на эти талоны в его магазине товар берут.
— Смотри-ка, чего удумал? — Хмыкнул Евстафий Иванович, — а ведь у меня тоже голова болит, чем с нанятым людом расчет вести, а тут и придумывать ничего не надо.
— Да какой там подделаешь, — хохотнул приказчик, — деньга-то против них совсем не смотрится, там и синие есть, и зеленые, и червленые, только что под золото нет. Так говорят, кузнец их специально делать не стал, чтобы в подделке не обвинили.