Я, конечно, не собирался скрывать этот факт от матери, но говорить так рано не хотел.
– Собрался, – спокойно отвечаю и перехожу на шаг. Один черт не даст закончить пробежку, как надо.
– А со мной посоветоваться ты не хочешь? – Мама крайне возмущена и раздосадована. – Хотя бы познакомить меня со своей невестой.
– Нет. Не считаю нужным.
Я не готов уступать в этом вопросе и допускать ее до своей личной жизни тоже. Это только мое дело, с кем встречаться и на ком жениться. Чужое мнение мне здесь не нужно. Даже мнение родной матери.
– Почему? – Она искренне недоумевает.
– Хотя бы потому, что моя невеста не Наталья, которую ты так заботливо ко мне отправила, – напоминаю один из ее недавних косяков. А ведь я русским языком сказал, что расстался с этой девушкой и возобновлять отношения не хочу.
– Я хотела как лучше. – В голосе матери слышится обида, но я не собираюсь уступать. В любое другое время да, но в этом принципиальном вопросе я непреклонен.
– А получилось как всегда, мама, – высказываю все, что думаю, очень надеясь, что она меня услышит.
– Но я переживаю за тебя…
– Знаю, – пытаюсь смягчить свою грубость. – Но у меня все хорошо. Мы любим друг друга и вообще…
– Не ожидала я от тебя такого, – недовольно фыркает она. – На свадьбу хоть позовешь?
– Ну конечно. Когда точно буду знать дату, обязательно позову, – теперь не отвертеться. Но, может, все и к лучшему.
– И на том спасибо.
Теперь мама точно смертельно обиделась. Но, может, в этом есть и свои плюсы.
– Мам, а помнишь, вы с отцом как-то приезжали в отпуск к бабушке и дедушке? – все же решаюсь спросить. Может, не все так плохо…
– Паш, мы каждый год старались вырваться к ним хоть ненадолго.
– Да, а в тот раз с вами был друг Николай… кто это?"
"– Гончаров? – Голос матери врывается в мое сознание подобно атомной бомбе и разрывается на мелкие осколки. Не может быть.
– Чего?
– Ну было дело, да…
– Ты уверена? – ошарашенно выдыхаю я. – Других Николаев не было?
Не могу поверить. В голове не укладывается. Этот безжалостный упырь – отец Лидии. Да фигня это все. Они даже не похожи…
– Нет. – Мама развеивает последние сомнения. – После его гуляний мать запретила привозить с собой друзей.
– Ясно. Спасибо…
– А зачем тебе?
– Да так, просто… вспоминали тут с тетей Валей.