— Зачем ты работаешь в таком месте? Ты красивая, к тебе наверняка постоянно пристают, — не выдержав, выпалила я.
— Сразу ясно, что ты не местная, — хмыкнула Лори. — Ко мне даже близко не подходят. Видишь это, — она дернула себя за белую прядь волос, — это как оберег, или скорее как метка проклятия. Маг, лишенный сил, вызывает в лучшем случае жалость, но чаще ужас. Как будто это заразно.
— Неужели нельзя ничего сделать? Как-то исправить ситуацию? Твой фантом и магия погибли, а значит и ты…
— Я скоро умру, — закончила за меня Лори, так как мой голос сорвался.
— Почему это не бывает фантомов без мага? — спросила я, вспомнив Картину.
— Фантомы тоже не живут долго без хозяина. Мы тесно связаны. Погибает один, и второй скоро отправится за ним. Честно говоря, я и так протянула прилично.
Лори говорила что-то еще, но ее голос звучал для меня белым шумом. Все из-за ее слов о том, что фантомы не живут долго без мага. Выходит, Картина умирает? Прямо сейчас, пока я бегаю по борделям, флиртую с Дарком, строю планы на будущее, последнее, что осталось от мамы, медленно угасает. И вскоре она окончательно покинет меня. Навсегда.
— С тобой все в порядке? — испугалась за меня Лори.
Видимо, на моем лице отразился весь ужас, что я испытывала в этот момент. Я не могла потерять подарок мамы! Лори говорила о том, что Дарк поддерживал ее магией. Возможно, я в состоянии сделать то же самое для Картины.
Но даже так она не будет вечно со мной. Рано или поздно придется прощаться. Если только…
Я посмотрела на Лори.
— Что если я скажу, что у меня есть одинокий фантом без мага?
— Я отвечу, что ты полна сюрпризов, Марго Бонуар-Лонгрей.
— Не могу обещать, что объединю вас.
— Объединение может быть только добровольным, — кивнула Лори.
— Что для него нужно?
— Все просто и сложно одновременно — если маг и фантом лишены пары, то они могут объединиться. Для этого они должны увидеть друг друга, назвать по имени и пожелать слиться. Просто, потому что этапы легкие. Но и сложно, ведь некому открыть фантома другому магу и назвать его имя.