— А это не она там сидит рядом с ним, за столом?
— Где? — Филип тут же оживился, вытянув шею, словно хищник, учуявший добычу.
— Третий ряд, прямо по центру, — осторожно указал Ян, стараясь не привлекать внимания охраны."
"Княжич вместе с Филипом чуть высунулись из второй очереди, чтобы взглянуть получше. Сергей едва не выругался вслух, когда узнал в девушке Софью. Она сидела неподалёку от Карла, вела себя спокойно, но в её движениях чувствовалась привычка быть в центре внимания.
— Вроде она, — подтвердил Филип прищурившись.
— Так, может, встанем в соседнюю очередь, пока не поздно? — предложил Ян, с надеждой в голосе. — Что скажете?
— Думаю, можно попробовать, — хмыкнул Филип, — Рафаэль, что думаешь?
Сергей внутренне взмолился всем богам, которых только мог вспомнить. Ещё один выбор, и снова смертельно опасный. Если он согласится, то, судя по всему, именно Софья будет принимать у него документы. И как, чёрт возьми, получилось, что она оказалась помощницей этого надутого индюка? Ответ, впрочем, был слишком очевиден.
Он усмехнулся про себя, но улыбка вышла скорее горькой. К чёрту! Будь что будет. Здесь уже не оставалось безопасных вариантов. У Софьи, по крайней мере, будет шанс пройти проверку, а вот у остальных, далеко не факт…
— Переходим в третью очередь, — сдался он и первым решительно направился туда.
— Вот это дело, — Ян оживился, будто почувствовал, что они нашли спасительную лазейку, и поспешил за Сергеем.
(Город Альсейм, замок, тронный зал)
— Владыка! — в покои лже Хальдроса ворвался начальник гвардии, даже не потрудившись постучать.
— Иледар? Кусок ты грязного льда… — раздражённо заворчал Лже Владыка, приподнимаясь с ледяного алтаря и пытаясь прийти в себя. Он только-только задремал после новых толчков, и пробуждение оказалось куда неприятнее, чем обычно.
За последние часы замок содрогался уже несколько раз.
В коридоре за дверью что-то глухо рухнуло, раздался звон и скрежет. Кажется, обвалилась одна из колонн, поддерживавших потолок. Мелкая ледяная крошка осыпала плечи и волосы Лже Владыки, и он едва сдержался, чтобы не сорваться на крик.