Легкий ветерок обдувал лицо, принося долгожданную прохладу — весна в этом году выдалась жаркой.
— Ты чем-то недоволен? — напрягшись, спросил Райли.
Эйдан покачал головой:
— Все в порядке. Ритуал состоится завтра на закате. Роберт просил нас поберечь магические силы.
— Я тоже буду участвовать?
Райли приподнялся на локтях и удивленно посмотрел на брата. Герцог нахмурился:
— Я тоже не в восторге от этой идеи, но выбора у нас нет.
— Да я вовсе не против… Наоборот, хочу помочь.
На лице Райли появилась широкая улыбка, и Эйдан едва удержался от едкого комментария.
— А как дядя собирается снимать проклятье?
Эйдан пожал плечами, сорвал травинку и засунул ее в рот.
— Понятия не имею, он консультировался у магов.
Издалека герцог увидел приближающуюся Сильвию и поднялся, принимая решение. Стянул рубашку и, бросив ее на покрывало, взялся за ремень брюк. Ошеломленное лицо девушки и румянец, мгновенно заливший щеки, заставили его испытать удовлетворение. Сильвия поспешно отвернулась и едва не поскользнулась на траве. Эйдан никогда не думал, что уши могут приобрести такой оттенок красного. Райли удивленно вытаращился на брата, и герцог быстро стянул брюки, чтобы не передумать.
Вообще-то он не собирался лезть в озеро прямо сейчас. Он специально освободил весь день, чтобы подготовиться к ритуалу, и хотел искупаться после того, как брат с Сильвией уедет. Но ее обнаженная спина все еще стояла у него перед глазами. Пускай теперь она как следует смутится!
Прыгнув в воду, герцог несколькими мощными гребками отплыл от берега. Прохладная вода остудила пыл и наполнила тело силой. Несмотря на вопиющее нарушение всех возможных приличий, он не жалел о своем поступке.
После купания настало время возвращаться в замок. Лошади Сильвии и Райли шли рядом, а Эйдану пришлось следовать за ними — ширина дороги не позволяла ехать втроем. Девушка уверенно держалась в седле, и не скажешь, что росла на Ледяном острове. Наверняка это заслуга брата. Кудрявые рыжие волосы Сильвии развевались на ветру, казалось, до герцога доносится аромат корицы.