Он катал его пинками по двору, бил лбом о порог, пересчитывал зубы, лупцевал пустой бадьёй куда ни попадя, не давая ни секунды на передышку, да ещё отчаянно матерясь прямым текстом! Разумеется, Кощей был выше, тяжелее и сильнее, но он настолько уступал баннику в скорости, что не имел ни малейшего шанса даже на ничью…
– А ты шёл бы домой, Никита Иванович, – донёсся до меня ворчливый голосок, – своими ногами шёл, не лез под горячую руку! Да и Яге поклон передай, давненько мы с ней не виделись.
Не знаю, кто как, но я побежал.
– Где ж ты шастаешь, сокол ясный? Ить вот-вот преступный гений наш пожалует, а тебя всё нет как нет!.. Хоть и злодей Кощеюшка, однако ж и перед ним опаздывать неудобно будет. Нехорошо получается…
Я не отвечал, я пытался отдышаться.
– Уж не случилось ли чего? На тебе ж лица нет…
– Да так, знаете ли, ничего особенного – повстречались с гражданином Бессмертным на углу возле дома кузнеца…
– Ах… – сказали все.
Я выдержал паузу и продолжил:
– Ну он, естественно, сразу – морду кирпичом, угрозы, понты, распальцовка, ненормативная уголовная лексика… Финку нехилую достал, типа живота попишу, кровь пробирками, кишки на выпас, и всё такое… А я как развернусь, как предприму тактическое отступление… в баню!
– Ух… – Теперь все явно восхищались моей догадливостью и отвагой.
– А в бане сталкиваюсь с одним зеленоглазым дедушкой, голым, как Аполлон, но с бородой. То да сё, познакомились, разговорились, вспомнили общих подруг. Он, видимо, много лет в Китае прожил, боевыми искусствами занимался. Вам, кстати, бабуля, поклон просил передать…
– Ой, – стыдливо опустила ресницы моя домохозяйка.
Больше я рассказать ничего не успел – в окошко постучали, и через мгновение битый-перебитый Кощей рухнул к нам в сени!
– Услыхал Господь молитвы милицейские, – упоённо пустил счастливую слезу Митька, первым сориентировавшийся в ситуации и кинувшийся «вязать злодея».
Краснея от счастья лицезреть такого жуткого преступника, Маняша рванула на подмогу, и мы с Ягой уже не вмешивались.