Особое положение

Даже учитывая странное поведение последнего, я была уверена, что вместе они на меня глазеть не станут.

Нырнула в теплую, как парное молоко, воду. Вначале помылась захваченным с собой душистым куском мыла. Дорогое, его нам доставляют от эльфов, и цена у него по весу золота, но того стоит. А потом сильными гребками поплыла на середину озера. В воде отражалась молодая луна и россыпь звезд, словно кто-то щедрой рукой рассыпал серебряные монеты, только руку протяни. Утомившись и наплескавшись, я вытянулась на воде, наслаждаясь тишиной и покоем.

Так бы и заснула здесь."

"Жаль, но отдаленное ржание лошадей заставило вспомнить о сопровождающих и поплыть обратно. Без задней мысли я спокойно подтянулась и вылезла на деревянный настил, где были сложены мои вещи. И вздрогнула от раздавшегося с берега бархатистого с хрипотцой голоса.

– Не знал, что в озере Серебряной Девы действительно живет прекрасная дева.

Я моргнула, вглядываясь в пустынный берег, и не поверила глазам, когда буквально из воздуха соткалась мужская фигура.

Словно до этого его укрывали густые тени, а сейчас расступились. Я слышала, что среди эльфов есть такие мастера маскировки, что рядом пройдешь и не заметишь, а высшая форма мастерства – умение укрываться в тени, но стоящий впереди незнакомец был в форме личной стражи акифа.

Мысленно застонала. Сомневаюсь, что здесь бродят еще какие-то другие посланники из Игенборга. Стоило лишь посмеяться над моими планами соблюсти их традиции и тоже прикрыть наши лица при встрече, придавая ей больше официоза.

Ведь лица игенборгцы открывали перед теми, кому доверяли.

Если бы меня не удовлетворили причины, по которым мы должны оказать им помощь, мы бы так и уехали, а посчитав их значимыми, я бы открыла лицо, показывая свое доверие. Это был бы красивый жест.

Сейчас же мы с этим представителем Игенборга демонстрировали градус доверия выше некуда. Лицо рассматривающего меня наглеца было открыто, а уж обо мне и говорить нечего!

Спохватившись, я ответила ему в тон:

– Не знала, что редкое умение прятаться в тени эльфы используют не только для того, чтобы укрываться от врага, но и чтобы подглядывать за девами.

 – Назвать себя беззащитной язык не повернулся, даже чтобы воззвать к его совести. – Отвернитесь!

– Я не эльф. Вернее, только наполовину. И с моей стороны отвернуться было бы крайне беспечно. Или вы, как истинная дева озера, исчезнете в его глубине, или метнете в меня кинжал в отместку, что видел вас в столь откровенном виде.