Она внимательно дослушала до конца, всё это время прижималась щекой к руке матери, а когда Нина чересчур бодро произнесла, заканчивая:
— Конец, — и захлопнула тяжёлую книгу, Ариша вздохнула. Нина заглянула ей в лицо. — Ты не спишь?
Девочка покачала головой.
— А я думала, заснула. Даже дыхание затаила. — Нина понимающе улыбнулась. — Хочешь быть Золушкой?
Арина отодвинулась от неё, привалилась к спинке дивана и поджала под себя ноги в ярких полосатых носках. Вроде бы раздумывала над вопросом, затем взглянула на мать с намёком.
Нина притворно ахнула.
— Я? — Головой покачала, не скрывая улыбки. — Нет, милая, маме уже не по возрасту Золушкой становиться. Да и где я принца возьму? — Наклонилась и поцеловала дочку в щёку. — Иди, умывайся. Пора спать.
Арина с дивана слезла, направилась в ванную, но прежде чем выйти из комнаты, обернулась.
— А папа? — тихо, через силу, проговорила она.
Нина суетливо принялась доставать из шкафа постельное белье.
— Папа? — переспросила она, пытаясь скрыть от ребёнка нервозность. — Папа работает, ты же знаешь. Но он приедет, обязательно.
Чёрт бы Пашку взял, честное слово. Нина выдохнула только тогда, когда дочка из комнаты вышла. Швырнула одеяло на разложенный диван, руки в бока упёрла и зажмурилась. Если честно, хотелось закричать. Сильнее всего давило на психику чувство беспомощности. То, что как бы она не пыталась, не получалось вырваться из замкнутого круга.
"Новая неделя ничего хорошего не принесла.