И тут пригодился пруд, когда по реке шла рыба, мы загоняли её в нашу канаву, а оттуда она попадала в водоём. Там уже её можно было ловить голыми руками. Мне хотелось как-то сохранить запасы пищи. Пробовала коптить и мясо, и рыбу. Только без соли они всё равно не хранились. Добыть же столь ценную приправу здесь неоткуда.
Заскрипела калитка, оторвав меня от воспоминаний. В деревню въехали Кея и Кир, верхом на тиграх. Могучие звери легко несли на себе человека, а главное, не противились этому.
Кир положил перед кострищем две внушительные туши, женщины принялись разделывать мясо.
- Сегодня вы быстро, - поприветствовала я охотников, - Ида и Айя ещё не вернулись, они пошли собирать фрукты.
- Наткнулись на стадо неподалёку, - пояснила Кея, - тигры убили троих, пришлось подождать, пока они поедят сами.
Споро разожгли костёр, и вскоре над деревней поплыл запах жареного мяса.
За едой я заметила, что Кир чем-то обеспокоен:.
- Что случилось? Ты сам не свой, - подсела ближе к нему.
- Мы снова нашли тела людоедов, на этот раз двоих.
- Но барабанов неслышно уже давно.
- А есть им что-то надо, - перебил меня охотник.
Дая присоединилась к разговору:
- Я согласна с Киром, надо быть осторожнее. Не ходите в лес без оружия.
Подумав, решила, что пришла пора поговорить о внезапных способностях каннибалов:
- Вам не кажется, что они стали умнее? Постоянно придумывают что-то новое?
- Ты уже спрашивала об этом, - напомнила Дая.
- Да, и снова гадаю, как так получилось? Неспроста это. Ими кто-то управляет.
- Людоеды не примут чужака, - возразил Кир.
- Тогда как объяснить, что они стали вести себя хитрее? – обернулась к нему.
Мужчина пожал плечами:
- Не знаю.
- Может, у них новый вождь? – предположила Дая, - какое нам до этого дело?
- Такое, мы не знаем, что ожидать от них, - возразила я матриарху.
Женщина улыбнулась:
- К нам не подобраться через колючие кусты.
- Я бы не была столь уверена.
- У нас теперь много хорошего оружия, - не сдавалась Дая.
- И мало людей. Женщины слабее мужчин, ты это знаешь.
- Ты что-то придумала? - прищурилась она, глядя мне в глаза.
- В том-то и дело, что нет."
"Мне не давало покоя превосходство мужчин. В физической силе. Как бы мы ни были защищены, но для всех остальных племён, всё равно слабы. Ночами ломала голову, как создать оружие, чтобы уровнять наши шансы.