— Уж ты извини, что обращаюсь. Но ты вот сказал. Помнишь, вчера-то еще? Насчет плитки.
«Вот удача!» — подумал Ровнин. Теперь только не упустить. Нет, он не упустит.
— Это насчет какой плитки, тетя Поль? — равнодушно спросил он.
— Да мне, Андрюш. Завтра как раз воскресенье. А, Андрюш? Плитку дома положить в кухне. За плитой и над раковиной. И все. Я бы не стала тебя беспокоить, да тут как раз...
Тетя Поля замолчала.
— А, — сказал Ровнин. — Плитку.
— А я эту плитку давно уже хотела.
— Где вам плитку-то? За плитой, говорите?
— За плитой, за плитой.
— Далеко ехать-то до вас?
— Да какой там далеко? Зеленковская, сорок девять, квартира сто шесть. Только плитки этой у меня нет, понял? Я тебя, Андрюш, — сказав это, тетя Поля сузила глаза, — Андрюш, я тебя не обижу.
— Ну вот еще, не обижу. Нам же, тетя Поль, работать вместе, а вы — «не обижу».
Утром, в восемь, Ровнин уже стоял на лестничной площадке у квартиры тети Поли по адресу: Зеленковская, сорок девять. С собой он прихватил небольшой бидон с синей масляной краской и ящик плитки, заранее взятый у завхоза.
— Ой, Андрюшенька, ой, молодец! Ну входи, входи. — Она взяла его под руку, осторожно ввела: — Заходи, заходи, вот сюда. Ставь, ставь. Помочь? Ой, прям не знаю, как благодарить. Да дай помогу. Ой, Андрюш, тяжесть небось. Иди сразу на кухню, сейчас поешь, я тебе горяченького приготовила.
— Ладно, ладно, тетя Поль, — Ровнин поставил ящик.
— Это как не буду? Это ты брось, я тебе и бутылочку вчера купила, — тетя Поля повела его на кухню. — Садись. Да садись же.
— Нет, тетя Полечка, и пить я не буду. — Ровнин успел заметить — квартира однокомнатная, обставлена небогато. — Спасибо. Я сразу лучше за работу.
— И пить не будет. Что ж я, зря старалась? Ну, рюмочку-то выпьешь?
— Нет, тетя Поль, никак. Вы что, одна живете?
— Одна, Андрюшенька, одна, — тетя Поля силой усадила его за стол.
— Нет, тетя Поль, спасибо. Что, и детей нет?
— Как же нет? Дочь взрослая, работает под Южинском в санатории.
— А, — понимающе кивнул Ровнин.
— Двое у нее, мальчик и девочка. Я к ним каждую неделю езжу, а то, бывает, они. Ну что ж ты, так ничего не будешь есть?
— Не буду, тетя Поль. — Он встал и наскоро оглядел стену. Посмотрел, пройдет ли за плитой кисть. Как будто кисть проходила. Работы будет немного.