Поймать дракона

— Нашли? Но кто? — прошептала я, становясь на колени и осторожно выглядывая.

Знаю, глупый вопрос. Мой братец, конечно, деспот, но сомневаюсь, что его приход вызвал такую негативную реакцию.

Стук становился всё громче.

— Нет, это твои старые знакомые из пустыни. Они явно не одни, а с подкреплением. Весьма значительным подкреплением. Судя по всему, нас окружили, — пояснил Алтон, чуть приподнявшись и осматриваясь.

Только этого не хватало.

— Как они нас нашли?

— Здесь в пустыне не так много оазисов, Фейт, — пояснил дракон.

 — И им известны они все. Так что это дело времени.

Логично. Это для нас пустыня просто песок, а для них дом. И в этом доме они отлично ориентировались.

— Тогда надо быстрее обращаться. Ты станешь драконом и унесешь меня отсюда, — предложила я, не понимая, чего герцог медлит.

Ведь сейчас дорога каждая секунда.

— Слышишь этот стук, Фейт? — спросил Трейс, поворачиваясь ко мне.

Конечно, как не услышать. Противная штука, у меня уже внутри всё стало дрожать в такт этому ритму.

— Да. И что это такое?

— Это специальные пустынные машины. Вот почему они так задержались — отправились за ними.

— Какие машины?

— Их издревле использовали для охоты на киаров.

Киары.

Да, о них я слышала. Огромные исполинские черви с толстой молочно-серой шкурой, крохотными лапками и острыми зубами. Раньше их много обитало в Занобии. Они отлично служили жителям пустыни в качестве пищи. И с каждым годом их становилось всё меньше. Диких киаров почти не осталось. А остальных уже давно выращивали на специальных фермах.

Вырасти до огромных размеров существам не давали, убивая раньше. Зубы киаров ценились на вес золота. Жир использовался в медицине. Мясо в пищу. И так далее. Всего и не вспомнишь.

Неужели я увижу одного из этих монстров?

— И что? Здесь где-то поблизости киары?

— Нет. Но эти штуки отлично подходят для ловли других существ. Не менее ценных и важных.

Я застыла, внезапно поняв, на что именно сейчас намекал Алтон.

Это он… не я, а Алтон цель разбойников.

Мощный дракон, такая редкость в пустыне.

И почему-то я была уверена, что по частям он будет стоить значительно дороже, чем целиком.

И от этой мысли вздрогнула, с трудом сдержав испуганный вздох.

— Я не могу перевоплотиться в дракона. И не могу улететь. Шанс выбраться отсюда есть, но совсем крохотный. Их слишком много, — быстро заговорил Трейс. — И они намного опытнее. Против силков мне не выстоять. Нас поймают, Фейт. Поэтому единственный способ спастись — перенестись.