И вообще, если честно, я ждала другого. Что появится хмурый дед, грозно зыркнет на всех, пошлёт этого чешуйчатого назад в долину и заявит, что дочь Мандигаров никогда не будет отдана дракону. Мы вернёмся домой, и всё будет как раньше, даже, может быть, лучше. Немного…
А что вышло?
Дед явился, зыркнул, но только почему-то на меня одну. И взгляд был такой… усталый и безнадёжный, словно я ему до смерти надоела и он уже не знает, что со мной делать — отдать дракону или жалко чешуйчатого. Вздохнул, дал герцогу слово и велел явившемуся Джо отправить меня в академию, предварительно договорившись с ректором, что нас пропустят.
Отец был более разговорчив.
— Фейтелин! Как ты могла?
Нет, я, конечно, далеко не примерная леди и много глупостей совершила, но вот сейчас была совсем-совсем не виновата. Не по моей вине алкоголь оказался в бокале, и к дракону в кровать я не по собственному желанию переместилась.
Надо же понимать!
— И вообще, я требую участия в определении собственной судьбы! — решительно заявила я стене и тяжело вздохнула.
Надо было раньше возражать, а не стоять с огромными глазами, наблюдая, как, тяжело шагая, дед отправился договариваться с драконом о нашей помолвке.
Нет, не о таком я мечтала. Не знаю, что сила и магия внутри меня придумали, но дракон мне совсем не пара. И если надо будет, я всем это докажу.
— Фейт!!! — Вопль сзади заставил меня подскочить на месте и испуганно оглянуться, прижимая руку к груди, где бешено колотилось сердце. — Ты здесь!!!
Уна и Вейли окружили меня, обнимая и что-то неразборчиво бормоча сквозь крики радости и слёз.
— Стоп! Всё нормально, я здесь! — выкрикнула я, чуть отступая в сторону, и поздоровалась. — Привет, девочки.
— Ты куда пропала? — выкрикнула худенькая Уна.
— И главное как? — вторила ей смуглянка Вейли. — Ты же совершенно лишена способностей.
— Да, — подтвердила я, подходя к своей кровати и устало на неё приземляясь.
Надо бы переодеться и принять душ. А ещё причесаться не мешало.
— Тогда как ты это объяснишь? — продолжала допытываться подруга.
— Да подожди ты, Вей. Не это главное! Фейт, кто он?!
— Кто? — вытаскивая из волос крохотное белое пёрышко, спросила я.
И как оно туда попало?
— Как кто? — сверкая глазищами, выкрикнула Уна. — Твой жених!
— Кто?!
Рука дрогнула, и я испуганно взглянула на подругу. Неужели слухи уже и сюда дошли? Но как? Прошла буквально пара минут!
— Твой жених!"
"— Тот самый, к которому ты перенеслась, — пояснила Вейли.