Женщина в одежде официантки, с табличкой на груди, на которой значилось «Роберта», болтала с двумя пожилыми мужчинами, которые потягивали кофе из бумажных стаканов за грязной стойкой. На противоположной стене, между двумя дверями туалетов, висел телефонный автомат.
Послушав минут двадцать короткие и частые гудки в трубке, Диана попросила телефонистку проверить линию и услышала, что линия не отвечает. Диана сделала вывод, что у дяди Коула испортился телефон, и решила взять напрокат машину.
— Сожалею, мисс, — ответила Роберта, — но у нас всего две машины.
— В таком случае где можно найти такси? Этот вопрос вызвал взрыв хохота у одного из мужчин, сидевших за стойкой.
— Детка, это вам не Сент-Луис или Миссури и даже не Сан-Анджело. У нас тут такси не стоят на каждом углу.
Диана почувствовала приступ раздражения, но не сдалась:
— Когда будет следующий автобус на Кингдом-Сити?
— Завтра утром.
Диана попыталась воззвать к благородству, присущему уроженцам Техаса:
— Я приехала к мужу. Мы поженились на прошлой неделе, и теперь у нас медовый месяц.
Упоминание о медовом месяце задело чувствительную струнку в душе Роберты.
— Эрнест, — умоляюще протянула она, — ты не подбросишь леди до Кингдом-Сити? Потеряешь несколько минут, сделаешь небольшой крюк. Зато потом я обещаю тебе бесплатный кофе целых две недели!
Мужчина по имени Эрнест задумчиво пожевал зубочистку и кивнул:"
"— Три недели — и по рукам, Бобби.
— Ладно, пусть будет три.
— Идем, — позвал Эрнест, сползая с табурета.
— Большое вам спасибо, — с облегчением произнесла Диана и протянула мужчине руку. — Меня зовут Диана Фостер.
Мужчина коротко пожал ей руку и назвался Эрнестом Тейлором. Его благородство, по-видимому, не распространялось на чемоданы, потому что, оглянувшись через плечо на багаж Дианы, он заявил:
— Я подъеду к двери, чтобы вам не пришлось тащиться на стоянку.
— Вы очень любезны, — отозвалась Диана с плохо скрытым сарказмом, пытаясь поднять первый из трех чемоданов.
Она уже почти закончила последнюю ходку к двери, когда увидела машину, на которой ей предстояло ехать в город. Если бы Диана не была такой усталой и раздраженной, она покатилась бы со смеху. К бордюру у входа подтащился пыльный темно-синий грузовичок с портретом Рональда Рейгана на заднем стекле и целой горой жестянок из-под масла, рыболовных снастей, инструментов и проводов внутри.