Входите, и да снизойдёт на всех нас благословение земли, луны и ночного неба.
Выступивший вперёд Арен едва заметно кивает и церемонно отзывается:
– Пусть земли Великого дракона будут к вам добры, и благословения богов снисходят на хранителей чистой крови и верных знаний.
Орки расступаются. Они такие громадные, что даже гороподобные Бальтар и Ингар кажутся мелкими. Похоже, дедушка Ингара был не из самых крупных представителей. Ну и… не думаю, что у них при таких габаритах и такой огромной стене существуют реальные проблемы кровосмешения с другими расами.
Внутри тоннеля через подобие зиккурата пахнет пряностями и… молоком. В стенах вертикальными балками кажутся семь утопленных в стены внутренних врат, постепенно закрывающихся за нами по мере прохождения вглубь. Понимаю, что в любой момент могу рвануть вперёд, расправить крылья и перемахнуть через стену, но ощущение всё равно жуткое. Сирин, Диора и Вейра жмутся к бурчащему Элоранарру.
«Лера, не переживай, они не причинят нам вреда, – Арен подхватывает мою ладонь и переплетает наши пальцы.
И всё равно будто гора с плеч сваливается, когда выходим из тьмы коридора на свет.
Ингар судорожно вдыхает.
По обе стороны от выхода стоят гигантские тёмные животные: длинношёрстые, точно яки, со сдвоенными носорожьими рогами на плоских вытянутых мордах, со слоновьими ногами-тумбами. Высокие шерстяные горбы, расположенные ровно над передними лапами, увенчаны цветастыми сдвоенными сёдлами с навесами.
В одном уже сидит Эрршам, тёмные волосы его охвачены золотой лентой, концы которой, как и пряди, колышутся на сухом горячем ветру.
– Вы не предупредили, что будут ещё дамы, – растерянно произносит Эрршам.
Расплывшись в улыбке, Элоранарр обнимает своих красавиц и тихо, чтобы виновато поглядывающий на нас придворный маг не услышал, произносит:
– Девочки, видите нашего перламутрового брюнета? В отличие от меня, он абсолютно свободен, я разрешаю открыть на него брачную охоту.
– Ему нужна твёрдая рука, – щурится рыжая Диора.
– Да нет, он душка, – качает головой темноволосая Вейра, критично его оглядывая. – На камень-ножницы-бумагу разыграем место с ним?
Кажется, главный придворный маг, он же перламутровый дракон, недолго будет мешать политике Эрграя скандальной связью с чьей-то женой.
– Ну, Халэнн! – возмущённо вскрикивает Элоранарр.