Он, молодой лейтенант, только что получивший погоны. Она, юная практикантка, заканчивающая обучение в медицинском университете. Получив вместе с погонами назначение на одну из захудалых планет, молодой тогда еще лейтенант Ванколлен веселился с друзьями однокурсниками на всю катушку.
Это был их последний день на Терре, где он учился. Они случайно встретились глазами. В толпе, где весело отплясывало разом три сотни молодых людей, их взгляды встретились, и они пропали. Оба. Набравшись смелости, он пригласил ее танцевать, и с тех пор они не расставались.
Получив в университете разрешение на переезд, она просто поехала следом за ним. Там, на искусственном спутнике пятой планеты в созвездии желтого карлика они тихо поженились. С тех пор было многое. Разные планеты, базы, госпиталя. Вместе они пережили всё. Радости и горести, взлеты и падения. Выросли дети. Подрастают внуки.
Только одно осталось неизменным за все эти годы. Она встречала его со службы, в коридоре, помогая снять китель.
Супруга генерала, Сандра, посвящала ему все свое свободное время. Не поленившись найти хорошую школу для дрессировки животных, она прошла с ним весь курс обучения и смогла научить Лори не только приносить тапочки, но и бесстрашно бросаться на защиту хозяев.
В том, что Лори делал это действительно бесстрашно, генерал убедился после того, как Лори в одиночку сумел порвать двух наркоманов, посмевших напасть на Сандру в парке, куда они вышли на прогулку.
Насторожившись, генерал бесшумно отложил в сторону папку с документами и, достав из кармана штурмовик, шагнул в общий зал. Тишина в квартире просто оглушала. Неожиданно из гостевой спальни раздался странный, тихий стон. Осторожно перемещаясь вдоль стены, генерал прокрался к двери и, встав за стенкой, медленно толкнул дверь. Хорошо смазанные петли бесшумно повернулись, открывая взгляду генерала тщательно ухоженное нутро комнаты.
На полу, в луже собственной крови лежал верный Лори. Быстро проскользнув в комнату, генерал присел над раненым псом. Длинная резаная рана пересекала бок, а на широкой груди генерал заметил еще одну, колотую рану. Схватив с кровати подушку, генерал быстро снял с нее наволочку и туго перевязал раны собаки.
Вот теперь он был уверен, что что-то случилось. Оставив собаку, генерал выскользнул в коридор.